Las personas ahora miran hacia atrás a la pandemia de COVID-19 como una crisis de salud pública mal gestionada, y a medida que aprendemos a vivir con el virus en constante mutación, es hora de reflexionar sobre las decisiones tomadas durante la pandemia y sus consecuencias resultantes.
Vamos a analizar cómo el COVID cambió la forma en que las personas piensan sobre la salud.
1. Disminución de la confianza en las vacunas
Las vacunas, que alguna vez se consideraron sacrosantas en la medicina moderna, han comenzado a perder el favor del público en general desde la respuesta a la pandemia de COVID-19.
Las “preocupaciones de seguridad y la desconfianza en las vacunas COVID-19 o el gobierno” también pueden haber sido factores asociados, escribieron los autores.
La respuesta pandémica a COVID-19 vio muchos cambios en la salud pública. Por primera vez en la historia, el gobierno y las redes sociales exigieron y promovieron fuertemente los productos de uso de emergencia con poca o ninguna divulgación de los posibles riesgos para la salud y el consentimiento informado.
El Dr. Robert Malone, bioquímico y uno de los inventores de la plataforma farmacéutica de ARNm, dijo que exigir medicamentos experimentales desafiaba la bioética básica. Desde entonces ha resultado en un “rechazo” contra las grandes farmacéuticas por parte del público, dijo la directora ejecutiva de Progenabiome y la gastroenteróloga Dra. Sabine Hazan.
Una encuesta de diciembre realizada por Rasmussen Reports sobre las vacunas COVID-19 encontró que el 57 por ciento de los estadounidenses estaban preocupados por los «importantes efectos secundarios» de la vacuna.
Hazan dijo que los médicos están recibiendo cada vez más pacientes que acuden a sus clínicas, preguntan por qué se enferman después de la vacunación y han tenido que desafiar la narrativa segura y efectiva. “Es difícil decirle a un padre cuyo hijo era un atleta de 18 años que murió 4 días después de una inyección, que [la muerte] no se debe a la inyección”, escribió Hazan.
Para muchos, la autorización de la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (FDA, por sus siglas en inglés) para vacunas infantiles de ARNm a pesar de los datos que mostraban una eficacia clínica cuestionable fue la gota que colmó el vaso.
En niños de 6 meses a menos de 2 años, la eficacia de la vacuna de ARNm fue del 75,5 % menos de 7 días después de la tercera dosis. Sin embargo, los investigadores dieron un rango de efectividad general de la vacuna de 370 por ciento negativo a 99 por ciento, lo que significa que la vacuna redujo la transmisión en un 99 por ciento o podría aumentar el riesgo de infección 3,7 veces en los niños.
2. Miedo a las enfermedades infecciosas
Los mensajes repetidos sobre el uso de mascarillas, el distanciamiento social y las cifras de mortalidad por COVID-19 han reforzado el temor a los virus y las enfermedades infecciosas en la población en general.
La profesora Linda Wastila de la Universidad de Maryland, quien tiene experiencia en seguridad y políticas farmacéuticas, lamentó que el COVID-19 haya normalizado el miedo al contagio. Las personas están saliendo de la pandemia siendo diagnosticadas con “coronafobia” y trastornos de estrés postraumático.
Si bien la preocupación por contraer la COVID-19 ha disminuido debido a la disminución de la virulencia de la variante Omicron, los medios de comunicación y las agencias de salud pública han centrado su atención en otros virus, como el virus respiratorio sincitial (VSR) y la gripe.
La combinación de COVID-19, RSV y gripe se ha denominado «tripledemia», lo que alimenta los temores sobre los virus estacionales de RSV e influenza que el público ha enfrentado fácilmente durante muchos años. “Tener esa emergencia de salud pública por COVID, en la que todavía estamos, alimenta esos temores”, dijo Wastila, “La gente no sabe cómo ser normal ahora con respecto a los virus”.
Vanessa Steinkamp, ex educadora de secundaria durante 16 años, y actualmente maestra en colegios comunitarios y escuelas secundarias, dijo que los requisitos de uso de máscaras han causado un gran daño emocional a los niños. En comparación con los adultos, los niños usan más su amígdala, el centro emocional del cerebro, en lugar de su área prefrontal, que se usa para el pensamiento crítico. Steinkamp dijo que los niños que ven a sus compañeros enmascarados envían el mensaje de que otras personas son un riesgo biológico. “Crea una ansiedad, especialmente en los niños y adolescentes jóvenes, que es muy difícil de revertir”, dijo Steinkamp.
El Dr. David Bell, experto en enfermedades infecciosas y exfuncionario médico y científico de la Organización Mundial de la Salud (OMS), dijo que siempre habrá virus y que las personas deben hacerles frente. “Una vez que nacemos, siempre existe el riesgo de morir que viene con estar vivo. Pero eso no significa que estemos en una emergencia porque estemos vivos”, dijo Bell.
3. Pérdida de confianza en la salud pública
La confianza en la salud pública ha disminuido desde la pandemia, y los expertos en salud creen que llevará mucho tiempo recuperarla.
El epidemiólogo Prof. Harvey Risch escribió que ya no confía en las principales agencias de salud y revistas médicas “para declaraciones, revisiones, políticas o resultados científicos”, ya que ninguno de ellos es científicamente objetivo.
Risch no está solo. Una encuesta realizada por Pew Research mostró que la confianza en los funcionarios de salud pública se redujo del 79 % al 52 % entre mayo de 2020 y mayo de 2022. Los estudios también informaron que se ha perdido la confianza en los CDC. Hay muchas razones detrás de este sentimiento: los funcionarios de salud pública se han retractado varias veces de sus declaraciones, ya sea sobre el enmascaramiento o la efectividad de la vacuna.
La narrativa sobre la vacunación comenzó desde afirmar que detendría la transmisión hasta reconocer que los vacunados aún pueden contraer COVID y admitir que los funcionarios de salud sabían desde el principio que la vacuna no protegería contra la infección .
El ferviente impulso por la vacunación y los productos farmacéuticos, a pesar de la falta de transparencia en su autorización de emergencia y los riesgos para la salud, también han afectado la confianza del público.
La pérdida de confianza no se extendió solo a las agencias de salud pública, sino también a la investigación científica.
En mayo de 2020, la prestigiosa revista Lancet publicó un estudio que encontró que tomar hidroxicloroquina y cloroquina no tenía un beneficio significativo para el COVID-19 y, en cambio, aumentaba el riesgo de arritmias. El estudio se retractó más tarde después de que los investigadores encontraron inconsistencias en los datos. Supuestamente, los investigadores también se negaron a proporcionar todos los datos solicitados para una auditoría independiente.
Desde noviembre de 2020 hasta febrero de 2022, la confianza pública en los investigadores médicos se redujo del 40 % al 29 %.
La reputación de los médicos también se ha visto afectada desde la pandemia: un estudio realizado en agosto de 2021 encontró que el 41 por ciento de los estadounidenses perdieron la confianza en sus médicos y muchos citaron la falta de comunicación de sus médicos sobre el COVID-19 y las vacunas.
El Dr. Richard Amerling, internista y nefrólogo certificado por la junta, que se ofreció como voluntario en el Hospital Bellevue en Nueva York durante la primera ola, dijo que la pandemia reveló que muchos médicos seguirían las recomendaciones de las autoridades sanitarias aunque pudiera dañar a sus pacientes.
Las autoridades sanitarias de todo el mundo no recomendaron un tratamiento temprano para la mayor parte de la pandemia, solo recomendaron a los pacientes infectados que ingresaran en el hospital una vez que no pudieran respirar.
También criticó a los médicos que aceptaron la vacunación masiva, la estrategia de «talla única» sin evaluar críticamente los datos.
4. Palabras de moda de la pandemia
La pandemia le dio poder a palabras como “desinformación”, “verificación de hechos” y “antivacunas”.
Ya en septiembre de 2021, el hematólogo Dr. Vinay Prasad, entonces defensor de las vacunas de ARNm, expresó su preocupación por el comportamiento tribalista de ciertos profesionales de la salud en un artículo de opinión en MedPage . Prasad señaló que algunos de estos profesionales de la salud no estaban al tanto de la ciencia, pero se apresuraron a usar etiquetas de «desinformación» y «antivaxxer» para cerrar críticas y preguntas válidas contra las vacunas. “Necesitamos dar la bienvenida a nuevas preguntas e invitar a debates abiertos y continuos de profesionales médicos. Si no, corremos el riesgo de envenenar el progreso”, escribió Prasad.
Los verificadores de hechos, aunque se emplean para presentar información fáctica, también han infligido daños similares para cerrar la discusión. Dado que los verificadores de hechos siguen la narrativa de los funcionarios de salud pública, en el cambio de narrativas y en medio de investigaciones que se vuelven cada vez más frecuentes, también pueden equivocarse en sus «hechos».
5. Vacunar o no vacunar, esa es la cuestión
La vacunación es una elección personal, sin embargo, COVID-19 la convirtió en un tema de conversación para políticos y funcionarios de salud como una acción por el bien común, dividiendo a la nación en vacunados y no vacunados, pro y teóricos de la conspiración”.
Para agosto de 2021, más del 50 por ciento de la población de los Estados Unidos había sido vacunada.
Con la mayoría del país vacunado, el impulso para vacunar y el incumplimiento de la involuntaria división alimentada entre los dos grupos. Los artículos escritos para los vacunados discutieron cómo deben hablar con amigos y familiares no vacunados, y los padres en línea preguntaron formas de consultar el estado de las vacunas de los compañeros de juego de sus hijos.
Un estudio publicado en Nature el 8 de diciembre de 2022 discutió la discriminación y los prejuicios que las personas vacunadas sometieron a las no vacunadas.
El estudio encuestó a más de 10.000 personas y encontró que las personas vacunadas pensaban que los no vacunados eran ociosos o incompetentes, les preocupaba que los no vacunados los infectaran y también tenían un mayor nivel de antipatía hacia ellos. Sin embargo, la animosidad no ha sido unilateral.
A la luz de las preocupaciones emergentes sobre los efectos adversos de las vacunas, y posiblemente a pesar de la discriminación que enfrentaron, también hay preocupaciones crecientes sobre las donaciones de sangre de las personas vacunadas y preocupaciones sobre la «excreción de vacunas» por estar cerca de una persona vacunada.
(Con información de Marina zhang)
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