La Guerra de Ifni: Un conflicto olvidado entre España y Marruecos | Albert Mesa Rey

Share on facebook
Share on twitter
Share on linkedin

La Guerra de Ifni, también conocida como la «Guerra Olvidada» en España, tuvo lugar entre el 23 de noviembre de 1957 y el 30 de junio de 1958. Este conflicto armado enfrentó a España y Marruecos en el enclave español de Ifni y las provincias del Sahara Occidental, marcando un episodio significativo en la descolonización del norte de África.

Contexto histórico de la Guerra de Ifni

Ifni, una pequeña franja de tierra en la costa atlántica del suroeste de Marruecos, se convirtió en un enclave español tras la firma del Tratado de Wad-Ras en 1860. Este tratado fue el resultado de la Guerra de África (1859-1860), en la que España derrotó a las fuerzas marroquíes, consolidando su influencia en el norte de África. Sin embargo, a pesar de la cesión formal, Ifni permaneció en gran parte sin control efectivo por parte de España hasta 1934, cuando el gobierno español decidió reafirmar su dominio sobre el enclave como parte de una estrategia más amplia para asegurar sus territorios en el Sahara Occidental.

La Segunda Guerra Mundial marcó un punto de inflexión en la historia de las colonias europeas en África y Asia. La debilitación de las potencias coloniales europeas y el surgimiento de movimientos nacionalistas llevaron a un proceso acelerado de descolonización. En este contexto, Marruecos, que había sido un protectorado de Francia y España desde principios del siglo XX, alcanzó su independencia en 1956. La independencia de Marruecos alentó las aspiraciones de recuperar todos los territorios bajo control extranjero, incluyendo Ifni y el Sahara Español.

El movimiento nacionalista marroquí no se detuvo con la obtención de la independencia. Inspirado por el deseo de unificar todos los territorios marroquíes, el Ejército de Liberación Marroquí (ALM) comenzó a organizarse y a actuar. Este grupo guerrillero buscaba liberar las áreas todavía bajo dominio español, utilizando tácticas de guerrilla y movilizando a la población local en su causa. El ALM se convirtió en una fuerza significativa que desafiaba el control colonial español, y su actividad se intensificó en 1957.

Ifni, junto con el Sahara Español, representaba para España no solo una cuestión de prestigio colonial sino también un punto estratégico en su política africana. A medida que el Ejército de Liberación Marroquí intensificaba sus acciones, España se enfrentaba a la difícil tarea de defender sus territorios frente a un enemigo que utilizaba tácticas de guerra no convencionales y contaba con el apoyo de una población local descontenta con el dominio colonial.

La situación en Ifni se agravó cuando los ataques del ALM comenzaron a aumentar en frecuencia e intensidad. La ofensiva marroquí en noviembre de 1957 fue un claro intento de forzar la retirada española mediante una guerra de desgaste, lo que llevó al estallido de la Guerra de Ifni.

El contexto internacional de la Guerra Fría también tuvo un impacto en la región. Tanto Estados Unidos como la Unión Soviética estaban interesados en ampliar su influencia en África, y las potencias europeas, incluidas Francia y España, trataban de mantener su presencia colonial. En este sentido, España recibió apoyo logístico de Estados Unidos y Francia durante el conflicto, lo que le permitió sostener su posición en Ifni y el Sahara Occidental.

Desarrollo del conflicto de la Guerra de Ifni

Inicio de las hostilidades: El 23 de noviembre de 1957, el Ejército de Liberación Marroquí (ALM) lanzó una ofensiva sorpresa contra las posiciones españolas en Ifni y el Sahara Español. Las hostilidades comenzaron con ataques coordinados en Sidi Ifni, la capital del enclave, así como en otros puestos avanzados españoles en el Sahara Occidental. El objetivo del ALM era desestabilizar el control español y forzar una retirada mediante una guerra de desgaste.

Campamento Ifni

Asedio y contraataque en Sidi Ifni: Las fuerzas marroquíes rodearon rápidamente Sidi Ifni, aislando la ciudad y cortando sus comunicaciones con el exterior. La guarnición española, compuesta por unos 1500 soldados, se encontró bajo un asedio constante. A pesar de la sorpresa inicial, las tropas españolas lograron organizar una defensa efectiva, fortificando la ciudad y resistiendo los ataques guerrilleros.

En respuesta a la ofensiva marroquí, España lanzó la Operación Netol, una campaña militar destinada a proteger Sidi Ifni y recuperar el control de los territorios circundantes. La operación involucró el despliegue de refuerzos desde las Islas Canarias y la Península Ibérica, así como el uso de la aviación y la marina para asegurar la línea de suministros y proporcionar apoyo aéreo a las tropas terrestres.

Operaciones en el Sahara Español: Simultáneamente, en el Sahara Español, las fuerzas del ALM atacaron varios puestos militares españoles, incluyendo El Aaiún y Villa Cisneros (actual Dajla). Estos ataques tenían como objetivo debilitar la presencia española y ganar territorio. La lucha en el Sahara fue caracterizada por emboscadas y ataques rápidos, aprovechando el vasto y difícil terreno desértico.

España respondió con la Operación Gento, una serie de maniobras militares destinadas a recuperar el control de las posiciones atacadas. Con el apoyo logístico de Francia y Estados Unidos, las fuerzas españolas lanzaron contraataques utilizando artillería, blindados y tropas aerotransportadas. Estas operaciones permitieron a España recapturar algunas de las posiciones perdidas y estabilizar la situación en el Sahara.

Escalada del conflicto: A medida que el conflicto se intensificó, España incrementó su esfuerzo militar, enviando más tropas y recursos a la región. El contingente español en Ifni y el Sahara llegó a contar con cerca de 9,000 soldados, incluyendo unidades de la Legión Española y Regulares indígenas. La superioridad numérica y tecnológica de las fuerzas españolas, junto con el apoyo aéreo y naval, comenzó a inclinar la balanza a su favor.

Las operaciones de limpieza, que incluían la búsqueda y destrucción de grupos guerrilleros marroquíes se intensificaron. Estas acciones fueron efectivas en desarticular las redes de apoyo del ALM y reducir su capacidad de realizar ataques coordinados. Sin embargo, la guerra de guerrillas continuó, prolongando el conflicto y manteniendo una presión constante sobre las fuerzas españolas.

Fueron numerosos los actos heroicos. Aquí se destacan algunos de ellos:

Resistencia en Sidi Ifni: En la ciudad de Sidi Ifni, las fuerzas españolas resistieron un asedio prolongado por parte del Ejército de Liberación marroquí. Las guarniciones españolas, compuestas por soldados de la Legión y Unidades Regulares, defendieron la ciudad con determinación, soportando intensos combates y condiciones adversas.

Defensa del puesto de Telata de Sbuia: Un pequeño destacamento de la Legión Española y la Policía Indígena, aproximadamente 60 hombres, defendieron heroicamente el puesto de Telata de Sbuia frente a un ataque de cientos de guerrilleros marroquíes. A pesar de la abrumadora inferioridad numérica, lograron mantener su posición hasta recibir refuerzos.

Batalla de Edchera: Uno de los episodios más notables de la Guerra de Ifni fue la Batalla de Edchera, el 13 de enero de 1958. Dos banderas de la Legión Española fueron emboscadas por fuerzas del Ejército de Liberación marroquí en las cercanías del Uad Edchera. A pesar de estar en una situación extremadamente difícil, los legionarios, liderados por el comandante de la Primera Bandera, defendieron sus posiciones con valentía y lograron romper el cerco enemigo. En esta batalla se destacaron los legionarios Juan Maderal Oleaga y Pascual Hernández Gómez, quienes sacrificaron sus vidas cubriendo la retirada de sus compañeros. Ambos fueron condecorados póstumamente con la Cruz Laureada de San Fernando, la máxima distinción militar en España.

Heroísmo de la Aviación Española: Los pilotos de la aviación española jugaron un papel crucial en la defensa de Sidi Ifni y en las operaciones de apoyo a las tropas terrestres. Volaron numerosas misiones bajo fuego enemigo para suministrar víveres, municiones y evacuar a los heridos. Su valentía y habilidad fueron fundamentales para mantener la moral y la capacidad de combate de las fuerzas españolas.

Evacuación de civiles: Durante los momentos más intensos del conflicto, las fuerzas españolas llevaron a cabo varias operaciones para evacuar a civiles españoles y simpatizantes locales de zonas de combate. Estas operaciones, a menudo realizadas bajo fuego enemigo, demostraron un alto grado de valentía y compromiso con la protección de vidas humanas

Operación Netol: Esta operación, llevada a cabo en junio de 1958, consistió en una serie de acciones combinadas de las fuerzas terrestres y aéreas españolas para desalojar a los guerrilleros del Ejército de Liberación marroquí de varias posiciones estratégicas. Las tropas españolas mostraron una gran coordinación y valentía en el cumplimiento de sus objetivos, asegurando el control de la región y poniendo fin a la mayoría de las hostilidades.

Estos son solo algunos ejemplos de los actos heroicos llevados a cabo durante la Guerra de Ifni. Los soldados y oficiales españoles, junto con las fuerzas locales leales a España, mostraron gran coraje y determinación en un conflicto que, aunque pequeño en comparación con otros, fue muy intenso y dejó una huella significativa en la historia militar española.

El fn de las hostilidades: El 2 de abril de 1958, las negociaciones entre España y Marruecos culminaron en la firma de los Acuerdos de Angra de Cintra. Estos acuerdos pusieron fin a las hostilidades y establecieron las condiciones para el cese de las operaciones militares. Marruecos acordó retirar sus fuerzas del enclave de Ifni, mientras que España cedió algunos territorios en el Sahara Occidental, específicamente la región de Tarfaya (conocida como Cabo Juby).

La firma de los acuerdos marcó el fin de la Guerra de Ifni, aunque las tensiones entre España y Marruecos continuaron en los años siguientes. La retirada española de Ifni en 1969 y la posterior descolonización del Sahara Español en 1975-1976 reflejaron el impacto duradero del conflicto y la inevitable descolonización de los territorios africanos bajo dominio europeo.

Consecuencias y resolución de la Guerra de Ifni

La Guerra de Ifni concluyó formalmente con la firma de los Acuerdos de Angra de Cintra el 2 de abril de 1958. Estos acuerdos establecieron el cese de hostilidades y definieron la retirada de las fuerzas marroquíes del enclave de Ifni. A cambio, España cedió a Marruecos el control de la región de Tarfaya (conocida como Cabo Juby), situada al sur del río Draa.

A pesar del conflicto, España mantuvo el control de Ifni hasta 1969, cuando finalmente decidió ceder el enclave a Marruecos en el marco de un acuerdo pacífico. Esta retirada formó parte de un proceso más amplio de descolonización y reconfiguración territorial en el norte de África.

Consecuencias políticas y sociales

La Guerra de Ifni evidenció la creciente dificultad de las potencias coloniales para mantener sus territorios frente a los movimientos independentistas. El conflicto aceleró el proceso de descolonización del Sahara Español y otros territorios bajo dominio europeo en África. En 1975, el Sahara Occidental fue objeto de la Marcha Verde, un movimiento organizado por Marruecos para reclamar el territorio, que culminó en la retirada española y el inicio de un conflicto que persiste hasta hoy.

El conflicto dejó una huella de desconfianza y tensión en las relaciones entre España y Marruecos. Aunque los acuerdos de paz fueron alcanzados, las disputas territoriales y la historia compartida de conflicto continuaron afectando las interacciones diplomáticas entre ambos países.

La resistencia del Ejército de Liberación Marroquí (ALM) y los resultados del conflicto fortalecieron el sentimiento nacionalista en Marruecos. El éxito parcial en la recuperación de territorios contribuyó a consolidar la identidad nacional y la determinación de seguir luchando por la unificación territorial completa.

Consecuencias militares

Para las Fuerzas Armadas Españolas, la Guerra de Ifni fue una experiencia que resaltó la necesidad de adaptarse a las tácticas de guerrilla y la guerra no convencional. La importancia de la logística, la movilidad y el apoyo aéreo se volvió evidente, influyendo en la doctrina militar y las estrategias futuras de España.

El conflicto impulsó a España a reevaluar su política colonial y la viabilidad de mantener territorios en África. La combinación de presiones internas y externas, junto con la experiencia en Ifni, llevó a una mayor disposición para negociar la descolonización de sus territorios africanos.

Resolución y desarrollo posterior

En 1969, España acordó ceder Ifni a Marruecos mediante un acuerdo pacífico. Esta transferencia se realizó sin conflicto, marcando el final de la presencia colonial española en el enclave y consolidando la soberanía marroquí sobre la región.

La retirada española del Sahara Occidental en 1975-1976, tras la Marcha Verde y la presión internacional, representó uno de los episodios finales de la descolonización española en África. Sin embargo, este proceso no resolvió completamente el conflicto, ya que el Sahara Occidental sigue siendo un territorio en disputa entre Marruecos y el Frente Polisario, que lucha por la independencia del territorio.

La Guerra de Ifni, aunque a menudo olvidada en la historia oficial, sigue siendo un punto de referencia en la memoria histórica tanto en España como en Marruecos. Las conmemoraciones y estudios sobre el conflicto han contribuido a un entendimiento más profundo de las complejidades de la descolonización y la lucha por la autodeterminación en el norte de África.

Conclusión

La Guerra de Ifni fue un conflicto breve pero significativo que marcó un punto de inflexión en la descolonización del norte de África. Las consecuencias del conflicto reflejan las tensiones inherentes a la retirada de las potencias coloniales y la lucha por la soberanía nacional. La resolución del conflicto, aunque parcial y compleja, subraya la importancia del diálogo y la negociación en la búsqueda de soluciones pacíficas a disputas territoriales y políticas. Gracias una vez más por leerme.

Albert Mesa Rey es de formación Diplomado en Enfermería y Diplomado Executive por C1b3rwall Academy en 2022 y en 2023. Soldado Enfermero de 1ª (rvh) del Grupo de Regulares de Ceuta Nº 54, Colaborador de la Red Nacional de Radio de Emergencia (REMER) y Clinical Research Associate (jubilado). Escritor y divulgador. 
Comparte en Redes Sociales
Evita la censura de Internet suscribiéndose directamente a nuestro canal de TelegramNewsletter
Síguenos en Telegram: https://t.me/AdelanteEP
Twitter (X) : https://twitter.com/adelante_esp
Web: https://adelanteespana.com/
Facebook: https://www.facebook.com/AdelanteEspana/

 

Deja un comentario