Los medicamentos que tomamos. Algunos conceptos de Farmacología que quizás te guste saber | Albert Mesa Rey

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Mi vida profesional ha girado en su mayor parte con la Farmacología en la faceta de la Investigación Clínica en fármacos de uso humano. Sin querer entrar en las profundidades de esta compleja especialidad, sí me gustaría compartir contigo algunos conceptos cuyo significado a veces no es claro y que quizás te puede interesar saber. No pretendo dar un curso de Farmacología, pero sí que quisiera ofrecerte amable lector, una serie de conceptos que a menudo se confunden. ¡Vamos a ello! y conozcamos conceptos tales como: fármaco, medicamento, droga, tóxico, etc.

La FARMACOLOGÍA

La Farmacología es la ciencia que estudia las acciones y propiedades de los fármacos en el organismo. Es de hecho una ciencia muy antigua pues la humanidad desde siempre ha utilizado sustancias para conseguir objetivos terapéuticos, pero en continuo desarrollo y actualización, con la incorporación de nuevos principios activo y el conocimiento de nuevos efectos adversos.  Comencemos con algunas definiciones.

  • Un FÁRMACO es toda sustancia química que al interactuar con un organismo vivo da lugar a una respuesta biológica medible y que se usa para la prevención, diagnóstico o tratamiento de enfermedades. Pueden ser de origen natural, sintético o semisintético.
  • Los fármacos se administran en forma de MEDICAMENTOS, los cuales pueden contener uno o más fármacos en conjunto con otras sustancias llamadas excipientes. Los medicamentos están destinados a ser utilizados de forma clínica.
  • Una ESPECIALIDAD FARMACÉUTICA es un medicamento de composición e información definidas, con una forma farmacéutica, dosificación determinada, dispuesta y acondicionada para su venta al público. Es en pocas palabras lo que nos receta nuestro médico y nos despacha el farmacéutico.
  • DROGA es toda sustancia que, introducida en el organismo por cualquier vía de administración, produce una alteración del natural funcionamiento del sistema nervioso de un individuo y es además susceptible de crear dependencia física, psicológica o ambas a la vez. No hay que confundir con la voz inglés “drug” que se emplea en la literatura como traducción de “fármaco”.
  • Llamamos TÓXICO a cualquier sustancia o agente que a determinadas cantidades es capaz de producir una respuesta adversa en un sistema biológico sin perseguir un efecto terapéutico. Estos agentes pueden ser formas de energía como las radiaciones o el calor, plaguicidas, vegetales, venenos animales o productos sintéticos como medicamentos. La toxicidad es la capacidad de una sustancia de producir adversos a un ser vivo y la Toxicología es la ciencia que estudia los efectos adversos de las sustancias en los organismos. Aquí es oportuno volver a citar la frase de Paracelso, el padre de la Toxicología: “dosis sola facit venenum” (solo la dosis hace el veneno).

También a los medicamentos los podemos clasificarlos por el modo en que se usan frente a la enfermedad. Así hablamos de:

Medicamentos de primera línea: es el primer tratamiento que se administra para una enfermedad. Es el tratamiento aceptado como el mejor conocido. También se le llama terapia o tratamiento primarios.

Medicamentos de segunda línea: es el tratamiento que se administra cuando el tratamiento inicial (medicamento o terapia de primera línea) no es eficaz o ha dejado de ser eficaz. También se le llama tratamiento alternativo.

Otros dos conceptos que conviene aclarar que, aunque íntimamente ligados tienen significados distintos:

Mecanismo de acción: es la interacción del fármaco y las estructuras moleculares con las que actúa (receptores) lo que desencadena cambios estructurales y funcionales como respuesta.

Efecto farmacológico es la expresión de los cambios estructurales y funcionales. Estos se manifiestan como modificaciones de procesos biológicos que pueden ser observados y cuantificados.

El conocimiento de la Farmacología se nutre de una serie de disciplinas tales como: las Ciencias Farmacéuticas, la Farmacocinética, la Farmacodinamia, la Farmacología Clínica, la Farmacogenética, la Farmacoepidemiología, la Farmacoeconomía y la Toxicología.

En este artículo solo quisiera poner énfasis en dos de ellas: La Farmacocinética y la Farmacodinamia.

La Farmacocinética (PK) es el estudio de los procesos que se activan en el organismo en presencia de un fármaco.

El acrónimo que encontrará en cualquier manual sobre farmacocinética es ADME que significa:

  • Absorción: forma en la que el fármaco penetra en el organismo
  • Distribución: localización del fármaco en el organismo
  • Metabolismo: forma en la que organismo modifica químicamente el fármaco
  • Excreción: forma en la que organismo elimina el fármaco

El acrónimo ADME hace referencia a los principios básicos de la farmacocinética (estudio de los procesos que se activan en el organismo en presencia de un fármaco).

Los datos recopilados durante los estudios de farmacocinética proporcionan información sobre qué le pasa a un fármaco en el organismo a lo largo del tiempo. Los modelos científicos y matemáticos basados en esta información permiten entender y predecir el recorrido del fármaco y sus metabolitos en el organismo. Esto permite a los investigadores evaluar la relación entre los efectos beneficiosos y tóxicos del fármaco, y predecir la seguridad y tolerabilidad del fármaco en los seres humanos. Por consiguiente, los datos recopilados durante los estudios de farmacocinética son esenciales para determinar la pauta posológica en los ensayos clínicos.

La farmacodinámica (PD) es el estudio del efecto de un fármaco en el organismo.

Un fármaco puede actuar de dos formas en el organismo:

  • Un fármaco puede cambiar las condiciones del organismo.
  • Un fármaco puede interactuar con determinadas partes del organismo en el nivel celular o subcelular.

El objetivo principal de los estudios de farmacodinámica es recopilar información sobre el mecanismo de acción del fármaco en el organismo (por ejemplo, qué receptores activa).

Esto permite a los investigadores evaluar la eficacia del fármaco (es decir, si el fármaco tiene el efecto deseado en la diana y, si este es el caso, cuál es la magnitud de este efecto). Además, se puede comprender mejor la relación entre la concentración del fármaco en el organismo y la intensidad del efecto.

Los estudios de farmacodinámica son fundamentales para evaluar la seguridad de un fármaco. Permiten identificar los efectos no deseados que produce el fármaco e investigar el intervalo de dosis con las que se produce el efecto deseado del fármaco en el organismo (intervalo de dosis terapéuticas).

Por decirlo de otra manera, la Farmacocinética estudia lo que el organismo le hace al fármaco y la Farmacodinamia lo que el fármaco le hace al organismo.

Si con este breve artículo he logrado interesarte amable lector, en un futuro artículo trataré de exponer cuales son grosso modo como actúan los fármacos en el organismo.

Una vez más gracias por leerme.

Albert Mesa Rey es de formación Diplomado en Enfermería y Diplomado Executive por C1b3rwall Academy 2022. Soldado Enfermero de 1ª (rvh) y Clinical Research Associate (jubilado). Escritor y divulgador. Actualmente director del diario digital «Benemérita al día» del Círculo Ahumada – Amigos de la Guardia Civil .

 

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