La plaza manchada de sangre | Ma Jian

Mientras estaba en la sala de conferencias de la Unión Interparlamentaria del Parlamento del Reino Unido, presentando fotografías que tomé hace 35 años en la Plaza de Tiananmen de una huelga de hambre estudiantil, el presidente ruso Vladimir Putin estaba de pie en la Plaza de Tiananmen, pisando la alfombra roja sangre colocada por el líder chino Xi Jinping.

Hace treinta y cinco años, los estudiantes esperaban sentados en silencio la visita del presidente de la Unión Soviética, Mikhail Gorbachev, a China. Esperaban que el mundo escuchara sus llamados a la democracia y la libertad. En la declaración conjunta de Xi y Putin se revela una vez más la sombría realidad para los países democráticos: “Los esfuerzos conjuntos de China y Rusia abren el camino hacia la gobernanza global”.

Esta es una declaración al mundo: el autoritarismo se está uniendo para enfrentar a los países democráticos occidentales. ¿Se repetirá entonces la masacre de hace 35 años en la plaza de Tiananmen? Los cientos de fotografías en mi computadora son historia viva. ¿Ha vuelto la historia a la vida?

En la mayoría de esas fotografías en blanco y negro, los estudiantes en huelga de hambre, al igual que los jóvenes que bloqueaban los tanques, sólo dejaron sus imágenes en la película después de la masacre, sin nombres, y nadie sabía su futuro. Incluso los estudiantes universitarios que conocí y que participaron en la huelga de hambre, algunos de los cuales trabajan en la industria financiera de Londres, todavía toman medicamentos años después para reparar sus estómagos heridos. Algunos se convirtieron en gerentes de empresas conjuntas en Beijing, pero ninguno está dispuesto a mencionar sus experiencias de huelgas de hambre en la Plaza de Tiananmen.

Por supuesto, todavía hay estudiantes y ciudadanos que, a pesar de entrar en la mediana edad, continúan resistiendo al gobierno autoritario y constantemente entran y salen de las cárceles sin rendirse. También están aquellos como Li Hong, Liu Xiaobo, Yang Tianshui y otros que completaron sus misiones y abandonaron «China, la gran prisión», para siempre.

En la escena más espectacular de decenas de miles de personas en huelga de hambre simultáneamente, también capturé algunos rostros cansados ​​de estudiantes en huelga de hambre. Era temprano en la mañana, los altavoces de transmisión de la plaza aún no habían sonado y la Torre de la Puerta de Tiananmen aún no se había despertado. Fue un momento sin consignas ni pasión.

Una estudiante, con sombrero para el sol y cara redonda de chica sureña, con los labios agrietados, se sentó y me miró mientras destapaba su manta. Tomé dos fotografías antes de que ella volviera la cara, ya que no quería ser fotografiada. El aire de la mañana no sólo era húmedo sino que también estaba teñido por el olor a sudor. Quizás no había dormido, su rostro mostraba melancolía porque era el quinto día de huelga de hambre, y si se dormía, su vida corría riesgo en cualquier momento. Me levanté y dije: “En los próximos dos días lloverá mucho. La Oficina de Transporte de Beijing enviará automóviles a la plaza para protegerte de la lluvia”.

Un estudiante manifestante a favor de la democracia en la Plaza de Tiananmen en Beijing en 1989.

Aún hoy recuerdo la lluvia torrencial que inundó la plaza, tiñendo el suelo de rojo por los carteles propagandísticos, mezclándose con los torrentes negros como la tinta que se arremolinaban alrededor de los tobillos, chocando con zapatillas, libros y bolsas de plástico. La plaza estaba tan oscura como la noche. La gente especuló que había salido el fantasma del cadáver de Mao Zedong en el Salón Conmemorativo.

En el tren a Beijing desde Shanghai, tomé varias fotografías de estudiantes universitarios apiñados dirigiéndose a Beijing. Algunos dormían en el pasillo central, otros se subían a los portaequipajes, con las piernas colgando sobre las cabezas de sus compañeros de clase. Todavía estaban debatiendo si los militares dispararían para reprimir las protestas y si debería existir el poder de elegir al presidente del sindicato de estudiantes en las universidades.

Los estudiantes viajan en autobús a Beijing desde Shanghai en 1989.
Se desconoce si sobrevivieron a la masacre de la Plaza de Tiananmen. (Cortesía de Ma Jian)

Pensé que cuando los soldados armados irrumpieron en la Plaza de Tiananmen, como estudiantes de fuera de la ciudad, solo podían vivir en tiendas de campaña en la plaza y enfrentarse a soldados con rifles. Y mi amigo en ese momento era un soldado con una cámara. Capturó las escenas de tiendas de campaña y soldados usando bayonetas para registrar la ropa después de que los tanques aplastaran a los manifestantes. Esto siempre me hacía pensar en los pares de zapatos de hombre y mujer de diferentes tallas colgados en el compartimento del tren. En las fotos de la mañana del 4 de junio se puede ver la plaza llena de tanques cubiertos de humo, incluso más que tiendas de campaña. Viendo las fotos no sé si siguen vivos 35 años después.

La actual plaza de Tiananmen hace tiempo que borró las huellas de los tanques. El retrato de Mao Zedong, una vez salpicado con tinta de huevo por tres jóvenes, sigue siendo vívido. Entre ellos, falleció Yu Zhijian, condenado a 20 años de prisión. Cuando los conocí en Los Ángeles, Yu Dongyue, que hacía mucho tiempo que había abandonado la prisión por unos Estados Unidos libres, estaba mentalmente confundido por años de tortura a manos de la policía china.

Desde la masacre de Tiananmen, la plaza ha visto la incorporación de cientos de “turistas vestidos de civil”. Todos los que entran a la plaza deben mostrar una identificación, sin embargo, muchos peticionarios todavía levantan pancartas o incluso saltan desde el puente Jinshui para suicidarse.

El 4 de junio de 2012, 23 años después de la masacre de Tiananmen, un joven pintor llamado Hua Yong entró en la plaza y escribió “4 de junio” en su frente con su propia sangre para conmemorar a sus compatriotas asesinados. La policía lo metió rápidamente en prisión. Más tarde, huyó a Canadá, sólo para morir misteriosamente en el mar. Así es como el autoritarismo chino propaga el terror político por todo el mundo.

Imagínese que en un país democrático con libertad de expresión, discutir la verdad de la masacre de Tiananmen todavía puede amenazar su seguridad, incluso dentro del entorno de libertad de expresión del Parlamento del Reino Unido. Independientemente de si está en el poder el Partido Conservador o el Partido Laborista, tras la supresión del Hong Kong libre por parte del Partido Comunista Chino (PCC), cientos de jóvenes con ideales democráticos británicos, como Tony Chung y Joshua Wong, han sido encarcelados. ¿Puede el pueblo británico seguir confiando en los políticos que se sientan en el edificio del Parlamento del Reino Unido?

Todos podemos ver que China controla ahora la cima de la cadena industrial global, de manera muy similar a lo que hizo el Reino Unido durante la Revolución Industrial hace más de 200 años, con su dominio y su vigorosa expansión colonial. De manera similar, el PCC se está expandiendo a nuevos territorios coloniales a través de estrategias como la Iniciativa de la Franja y la Ruta, esforzándose por establecer un nuevo orden internacional.

En la era de la globalización, la interdependencia entre países está aumentando y el Reino Unido, habiendo entrado en la «era dorada», se ha convertido en un «departamento comercial» subsidiario de China. La relación entre China y la globalización afecta las economías de los países de todo el mundo. Con solo observar los niveles de vida del pueblo británico, rápidamente han regresado a los de la época de la Segunda Guerra Mundial.

La relación futura entre China y el mundo será cada vez más compleja e incierta. Aunque la pandemia de COVID-19 de hace tres años parece haber terminado, las heridas que infligió al mundo están lejos de sanar. Si el PCC hubiera colapsado hace 35 años, como lo hicieron los países de Europa del Este tras la caída del Muro de Berlín, no existiría la pandemia generalizada de hoy.

Los regímenes autoritarios encubren perpetuamente la verdad sin reflexionar, lo que lleva a repetidas tragedias. Es crucial entender que fue presenciar la masacre de Tiananmen lo que despertó a los países de Europa del Este para poner fin al régimen comunista, temiendo que los tanques también aplastaran a su pueblo.

La violenta represión del PCC en Tiananmen encendió las llamas que derrocaron a los regímenes comunistas en Europa del Este en lugar de la predicción de larga data de Estados Unidos de que un nivel de vida más alto conduciría a una “evolución pacífica”. La riqueza de China, junto con el surgimiento de una clase media que apoya el status quo, sólo ha hecho que el régimen sea más tiránico. Esto se alinea con la tradición política china única de que “el cambio viene con la pobreza, la estabilidad con la riqueza”. Los regímenes autoritarios pueden desarrollar economías rápidamente, como se vio en el caso de la Alemania de Adolf Hitler, que se convirtió en el estado económico y militar más poderoso de Europa en sólo 13 años. De manera similar, el PCC ha convertido a China en una potencia mundial en 20 años.

Actualmente, la “gobernanza global” del PCC se ha apoderado de varios departamentos de la ONU e inició intrusiones integrales en Asia a través del G20, el Banco Asiático de Inversión en Infraestructura y la Iniciativa de la Franja y la Ruta. También está trabajando para construir una comunidad de futuro compartido en países africanos económicamente débiles, con el objetivo de socavar la influencia política democrática de los Estados Unidos y promover el dominio del PCC a nivel internacional.

Sin embargo, las democracias liberales atrasadas no cambiarán fácilmente la libertad y la democracia por “pan y leche”. Sólo cuando el desarrollo de China se desacelere, otros países tendrán la oportunidad de fortalecerse. Si bien puede que sea demasiado tarde, Estados Unidos ha despertado y es probable que Europa le siga. Una nueva Guerra Fría, junto con guerras calientes como el conflicto entre Rusia y Ucrania, se desarrollará a nivel mundial.

Hace treinta y cinco años, cuando los regímenes comunistas en Europa del Este estaban cayendo, el PCC utilizó la violencia en la Plaza de Tiananmen para advertir que sólo él podía salvar al mundo. Esta realidad nos obliga a reflexionar que cuanto más dura el gobierno autoritario, más profundamente se arraiga en la sociedad. Puede revivir en la Unión Soviética y resurgir en China; La Guerra Fría nunca ha terminado.

Por supuesto, el PCC no permitirá que el humanitarismo sobreviva, ni permitirá que los jóvenes estudiantes anónimos de las fotografías regresen a la Plaza de Tiananmen. Si quieres que prevalezca la libertad, debes enfrentar el autoritarismo, porque la libertad sólo existe a través de la competencia con el autoritarismo. Si esperamos que la democracia y los tanques nunca más se vuelvan a encontrar, los países democráticos deben reflexionar sobre las lecciones históricas de la masacre de Tiananmen, haciendo de la historia manchada de sangre de hace 35 años nuestra fuente de fortaleza moral.

Cuando Lord David Alton preguntó: «¿Cuál es tu objetivo?» Cerré esas fotografías de hace 35 años y dije: “Para garantizar que el terror político no se infiltre en el Parlamento británico y para ver la caída del Partido Comunista Chino”.

Ma Jian | es un famoso escritor chino exiliado en el Reino Unido