¿Por qué Pekín teme que Estados Unidos “juegue la carta rusa”?

Una estrategia global

De hecho, la estrategia de Estados Unidos de «jugar la carta rusa» no debería verse solo como un esfuerzo para detener el derramamiento de sangre en Ucrania, sino como una estrategia global para socavar la influencia de Pekín sobre Moscú y otros países del mundo. Esta audaz maniobra revoluciona la triangulación de la era Nixon. A principios de la década de 1970, Estados Unidos contrarrestó la influencia global de la Unión Soviética, liderada por Rusia, interactuando con China diplomática y económicamente, lo que sirvió para contrarrestar a su principal adversario global.

La idea tiene mérito. La economía rusa está maltrecha, su ejército está al límite de sus posibilidades y su aislamiento global crece. Las sanciones occidentales han restringido su acceso a la tecnología y a los mercados, dejándola desesperada por un salvavidas.

Además, Moscú es ahora el socio más débil en sus relaciones con Pekín, dependiente de China para su protección comercial y diplomática. Si Estados Unidos invierte el control de Rusia, China pierde un contrapeso a la presión occidental, dejándola más aislada frente a una OTAN unificada y sus aliados del Indopacífico.

Haciendo a Beijing aún más vulnerable

En cuanto a China, también se encuentra en una posición vulnerable. Su dependencia de Rusia es profunda, especialmente en lo que respecta a los recursos. Por ejemplo, Rusia suministra más del 15 % de las importaciones de petróleo crudo de China y grandes cantidades de gas natural a través de gasoductos como el Power of Siberia. China también considera las reservas de agua dulce de Rusia —solo el lago Baikal contiene el 20 % del agua dulce no congelada del mundo— como una protección contra su propia escasez de agua.

Perder o incluso reducir el acceso a los recursos de Rusia, incluyendo sus tierras cultivables y madera, presionaría enormemente a China para que buscara alternativas a un coste mucho mayor. Pero ese bien podría ser el resultado de un acercamiento entre Estados Unidos y Rusia.

Una relación unilateral

Es más, el comercio con China (240.000 millones de dólares en 2023) mantiene a Moscú a flote, pero es una relación unilateral. China compra energía rusa barata mientras vende productos terminados, lo que convierte a Rusia en un socio menor. Moscú no se siente cómodo, e incluso le molesta, ser un segundo plano frente a Pekín.

Por otro lado, Estados Unidos podría ofrecer un trato más ventajoso: acceso a los mercados globales, inversión en infraestructura y un salvavidas tecnológico. Para el presidente ruso, Vladimir Putin, quien se nutre del pragmatismo, el atractivo de reconstruir la economía rusa podría superar la lealtad ideológica al líder chino Xi Jinping.

La posibilidad de tal desarrollo es más que hipotética. Un acuerdo negociado en Ucrania, donde Rusia conserve algunas ganancias territoriales pero se retire de la mayor parte del país, podría presentarse como una «victoria» para el consumo interno. A cambio, Estados Unidos podría presionar a la OTAN para que se retire de su zona más oriental, quizás incluso volviendo a las fronteras anteriores a 1997, como Rusia ha exigido desde hace tiempo, o un retorno planificado a los límites previamente acordados, junto con una neutralidad forzada para los países no pertenecientes a la OTAN que limitan con Rusia, como Ucrania.

¿Una nueva distensión entre Estados Unidos y Rusia?

Tal acuerdo no desmantelaría la OTAN, pero podría aliviar la paranoia de Moscú sobre el cerco, haciendo aceptable un alejamiento de China. Es una concesión de bajo costo para Estados Unidos: el núcleo de la OTAN permanece intacto y los vínculos de Rusia con China se reducen.

Por supuesto, aún no es una realidad. Putin y la élite rusa desconfían de las promesas de EE. UU. y la OTAN. Además, China podría contraatacar con acuerdos más atractivos: más préstamos, más tecnología armamentística. Pero eso está por verse.

El liderazgo ucraniano también es un factor impredecible. El presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, está demostrando ser menos predecible y más caprichoso de lo que previó la administración Trump. Es más, los miembros de la OTAN de Europa Occidental se muestran menos inclinados a buscar un acuerdo de paz con Putin.

Por lo tanto, parte del esfuerzo de la administración Trump consiste en obligar a Ucrania a sentarse a la mesa de negociaciones, lo que está sucediendo mientras escribo esto, y convencer a miembros de la OTAN como el Reino Unido, Francia y Alemania de que acepten un acuerdo de paz. Estados Unidos también debe encontrar la manera de cumplir las condiciones de Rusia sin perder el acuerdo de Ucrania sobre un alto el fuego. Ambas medidas deberían ser factibles, pero el tiempo lo dirá.

Estados Unidos tiene mejores cartas que China

Sin embargo, en lo que respecta a Moscú, Washington tiene mejores cartas que jugar que Beijing en términos de tamaño de mercado, ventaja tecnológica y el alivio que supone una poderosa OTAN que se aleja de los países fronterizos de Rusia: todo eso resulta atractivo para Moscú.

Al mismo tiempo, un acuerdo de ese tipo agregaría sal a la herida del régimen chino, que ya está en la mira de la administración Trump en relación con el Canal de Panamá, el aumento de los aranceles comerciales y el creciente desacoplamiento económico de Estados Unidos respecto de China.

Actualmente, Trump le está mostrando a Putin una estrategia de castigo y castigo. Al mismo tiempo, la contracción de la economía china y el creciente aislamiento diplomático de las acciones estadounidenses se convierten en un factor negativo aún mayor de cara al futuro.

Esto no es sólo una hipótesis para el régimen chino: es un escenario de pesadilla que amenaza su profundidad estratégica, su seguridad de recursos y su dominio regional.

Hay mucho en juego y China tiene mucho que perder.

 James Gorrie | The Epoch Times