Un estudio de caso de Japón ha documentado el primer caso conocido comprobado mediante biopsia de miocardiopatía dilatada inflamatoria (iDCM), una afección en la que el corazón se agranda y se debilita debido a la inflamación, después de la vacunación contra la COVID-19.
Los médicos del Hospital Narita-Tomisato Tokushukai en Chiba, Japón, utilizaron una biopsia endomiocárdica para diagnosticar miocardiopatía dilatada crónica en una mujer de 78 años que desarrolló problemas cardíacos después de recibir su tercera dosis de la vacuna contra la COVID-19 .
El paciente había recibido previamente dos dosis de la vacuna de ARNm BNT162b2 de Pfizer-BioNTech , seguida de un refuerzo de ARNm -1273 de Moderna .
El caso, informado el 1 de julio en un artículo de acceso abierto revisado por pares en la revista ESC Heart Failure , marca un avance significativo en la comprensión de las posibles complicaciones cardíacas relacionadas con las vacunas COVID-19 .
Al utilizar el análisis de tejidos, los médicos pudieron vincular de manera más definitiva la afección cardíaca con la vacunación , distinguiéndola de otras posibles causas. “Si bien reacciones tan graves siguen siendo extremadamente raras, este caso demuestra el valor de las técnicas de diagnóstico avanzadas para identificar y comprender los efectos secundarios relacionados con las vacunas”, escribieron los médicos.
La paciente fue tratada con éxito con un corticosteroide , que mejoró su condición significativamente, pero no por completo.
Este resultado subraya la importancia de una atención médica rápida y un diagnóstico preciso ante cualquier síntoma inusual después de la vacunación. “Los casos graves pueden ser fatales si no se tratan”, escribieron los médicos.
El paciente se encontraba en «insuficiencia cardíaca aguda»
La paciente, que no tenía antecedentes de cardiopatía, experimentó palpitaciones y dificultad para respirar el cuarto día después de recibir la tercera dosis de la vacuna contra la COVID-19. Sus síntomas empeoraron gradualmente y fue ingresada en el hospital 11 días después de la vacunación.
“Cuando fue admitida en nuestro hospital, sufría una insuficiencia cardíaca aguda”, explicaron los médicos.
Al examinarlo, notaron varios signos preocupantes:
- Ritmo cardíaco rápido de 120 latidos por minuto.
- Venas del cuello hinchadas y edema en las piernas.
- Ruidos cardíacos anormales, incluido un ritmo de galope y un soplo cardíaco.
- Niveles bajos de oxígeno en sangre.
Las pruebas diagnósticas indicaron disfunción cardíaca. Un electrocardiograma (ECG) mostró una frecuencia cardíaca anormalmente rápida con patrones de conducción eléctrica alterados tanto en el lado derecho como en el izquierdo del corazón.
Los análisis de sangre revelaron niveles elevados de troponina I cardíaca y péptido natriurético cerebral , ambos marcadores de estrés y daño miocárdico. Un electrocardiograma mostró una función ventricular izquierda gravemente reducida, con una fracción de eyección de solo el 20%.
Para descartar enfermedad arterial coronaria, el equipo médico realizó una prueba de rayos X llamada angiografía coronaria , que no mostró obstrucciones significativas.
La constelación de síntomas y resultados de las pruebas llevaron a los médicos a diagnosticar miocardiopatía dilatada crónica, posiblemente asociada con la reciente vacunación contra la COVID-19. Para establecer un diagnóstico definitivo, procedieron a realizar una biopsia endomiocárdica.
Resultados clave
La biopsia endomiocárdica proporcionó información crucial sobre el estado del paciente. Bajo el microscopio, los médicos observaron signos de inflamación en el tejido cardíaco, lo que confirmó el diagnóstico de miocardiopatía dilatada crónica. Estos signos incluían:
- Células del músculo cardíaco agrandadas.
- Cicatrización entre las células.
- Grupos de células inflamatorias, principalmente macrófagos y linfocitos T, o células T.
La biopsia también reveló niveles elevados de tenascina-C , una proteína que suele estar elevada durante la inflamación cardíaca activa. Esto sugirió que la afección del paciente se encontraba en una etapa activa y era potencialmente tratable.
Una resonancia magnética cardíaca, otra técnica de diagnóstico por imagen avanzada, mostró signos adicionales de daño cardíaco. Reveló un ventrículo izquierdo agrandado y un patrón de cicatrización en la pared del músculo cardíaco que suele observarse en causas no infecciosas de inflamación cardíaca.
“La biopsia nos permitió observar directamente el proceso inflamatorio en el tejido cardíaco, proporcionando un nivel de certeza que no habíamos tenido en casos anteriores de problemas cardíacos sospechosos relacionados con la vacuna”, escribieron los médicos.
Destacaron cómo este caso difiere de los problemas cardíacos relacionados con la vacuna informados anteriormente. “La mayoría de los casos informados de inflamación cardíaca después de la vacunación contra la COVID-19 han sido miocarditis en hombres jóvenes . Este caso de miocarditis diabética crónica en una paciente mayor amplía nuestra comprensión de las posibles complicaciones cardíacas”.
Los hallazgos detallados permitieron a los médicos distinguir este caso de otros tipos de problemas cardíacos y sugirieron fuertemente un vínculo con la reciente vacunación contra el COVID-19.
Los exámenes de seguimiento a los seis meses mostraron «mejoras significativas»
Después de confirmar el diagnóstico de iDCM mediante biopsia, los médicos iniciaron un plan de tratamiento específico que incluía el corticosteroide oral prednisolona para reducir la inflamación en el corazón.
El equipo médico también administró medicamentos estándar para la insuficiencia cardíaca, que incluyen:
- Enalapril , para ayudar a relajar los vasos sanguíneos.
- Espironolactona , un diurético que también tiene propiedades antiinflamatorias.
- Dapagliflozina , un medicamento más nuevo que ha demostrado ser beneficioso en la insuficiencia cardíaca.
La condición de la paciente mejoró de manera constante después del tratamiento. Después de 16 días en el hospital, fue dada de alta con una dosis reducida de prednisolona.
Los exámenes de seguimiento a los seis meses mostraron mejoras significativas en la función cardíaca del paciente. “El ecocardiograma reveló una recuperación espectacular de la capacidad de bombeo del corazón”, escribieron los médicos. “La fracción de eyección del ventrículo izquierdo mejoró del 20% al 56%, lo que se encuentra dentro del rango normal”.
La resonancia magnética cardíaca de seguimiento confirmó la reversión de las anomalías anteriores, mostrando una reducción del tamaño del corazón y una mejoría de la función. Además, una nueva biopsia demostró una marcada disminución de la inflamación en el tejido cardíaco.
El paciente permaneció estable sin recurrencia de síntomas durante el período de seguimiento de un año.
La evaluación de Hooker sobre la recuperación del paciente fue más comedida: “Esto suena más a miocarditis crónica (cicatrización y agrandamiento del corazón) que a miocarditis aguda, en la que la probabilidad de una recuperación completa es de alrededor del 66 % en un plazo de 2 a 3 meses”.
Hooker señaló que la cicatrización del corazón es permanente y, en este caso, la fracción de eyección del corazón no se había recuperado completamente en la cita de seguimiento de seis meses.
Es necesaria la vigilancia y la investigación de posibles eventos adversos relacionados con las vacunas
El estudio de caso aporta nuevos conocimientos sobre el espectro de complicaciones cardíacas potencialmente vinculadas a las vacunas contra la COVID-19. Los investigadores destacaron varios puntos clave en su debate.
El conocimiento actual sobre la miocarditis asociada a la vacuna COVID-19 involucra principalmente casos en varones jóvenes, que a menudo ocurren después de la segunda dosis de la vacuna.
Hooker señaló que los varones jóvenes tienen el mayor riesgo de sufrir daño cardíaco por las vacunas de ARNm.
Estos casos de miocarditis suelen mostrar una abundancia de linfocitos, un tipo de glóbulo blanco, que se infiltran en el tejido cardíaco. Pero este caso se diferencia del perfil típico de miocarditis asociada a la vacuna en varios aspectos:
- La paciente era una mujer mayor.
- La complicación se produjo después de una tercera dosis de una vacuna diferente contra la COVID-19.
- El diagnóstico fue específicamente iDCM.
Los hallazgos de la biopsia revelaron una mezcla de macrófagos y linfocitos T en el tejido cardíaco (células del sistema inmunitario diseñadas para eliminar infecciones y enfermedades del cuerpo) junto con microtrombos cardíacos (pequeños coágulos de sangre).
Este patrón difiere de los casos de miocarditis asociados a la vacuna y otros tipos de inflamación cardíaca relacionados con la vacuna que se habían notificado anteriormente, lo que pone de relieve la complejidad de las respuestas inmunitarias a las vacunas, escribieron los médicos.
Los investigadores destacaron la importancia de considerar la miocarditis diabética crónica en pacientes que presentan síntomas de insuficiencia cardíaca después de la vacunación contra la COVID-19, particularmente cuando el cuadro clínico no coincide con la miocarditis típica.
“Los médicos no deben dudar en realizar una biopsia endomiocárdica a pacientes que presentan el fenotipo DCM [miocardiopatía dilatada] después de la inmunización contra el SARS-CoV-2”, enfatizaron los médicos.
El equipo japonés reconoció que este caso resalta la necesidad de una vigilancia continua y una investigación exhaustiva de los posibles eventos adversos relacionados con la vacuna.
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