Uno de cada cuatro adolescentes británicos ha recurrido a chatbots de inteligencia artificial para recibir apoyo en materia de salud mental durante el último año, lo que expone la escalofriante realidad de una sociedad en la que las máquinas reemplazan la conexión humana en medio del desmoronamiento de los servicios gubernamentales.
Una encuesta de 11.000 adolescentes
El Fondo de Dotación para la Juventud (YEF) encuestó a 11.000 niños de entre 13 y 16 años en Inglaterra y Gales, revelando que más de la mitad buscó algún tipo de ayuda en materia de salud mental y que una cuarta parte recurrió a la inteligencia artificial.
Las víctimas o perpetradores de violencia eran aún más propensos a confiar en estos vacíos digitales. Como informó The Independent , «El YEF afirmó que los chatbots de IA podrían ser atractivos para jóvenes con dificultades que sienten que es más seguro y fácil hablar con un chatbot de IA de forma anónima a cualquier hora del día que con un profesional».
Jon Yates, director ejecutivo de YEF, comentó: «Demasiados jóvenes tienen problemas de salud mental y no pueden obtener el apoyo que necesitan. No es de extrañar que algunos recurran a la tecnología en busca de ayuda. Tenemos que hacer más por nuestros niños, especialmente por aquellos en mayor riesgo. Necesitan una persona, no un robot » .
Esta tendencia grita distopía, especialmente cuando el Servicio Nacional de Salud (NHS) de Gran Bretaña deja a los niños en listas de espera interminables, obligándolos a recurrir a una IA no regulada.
Una joven de 18 años de Tottenham, cuyo seudónimo es «Shan», cambió la IA de Snapchat a ChatGPT tras perder amigos a causa de la violencia. Declaró a The Guardian : «Siento que definitivamente es un amigo«, describiéndolo como «menos intimidante, más privado y menos crítico» que las opciones del NHS o de organizaciones benéficas.
Shan explicó: «Cuanto más le hables como a un amigo, más te hablará como a un amigo. Si le digo a Chat: ‘Hola, mejor amiga, necesito un consejo’. Chat me responderá como si fuera mi mejor amiga: ‘Hola, mejor amiga, te tengo, nena‘».
Ella elogió el acceso 24/7 y el secreto del bot: «Shan» también le dijo a The Guardian que AI no solo era accesible las 24 horas, los 7 días de la semana, sino que no le diría a los maestros o padres sobre lo que ella revelara, lo que describió como una «ventaja considerable» sobre un terapeuta escolar basada en su propia experiencia de lo que ella pensó que eran «confidencias compartidas con maestros y su madre«.
Otro adolescente anónimo se hizo eco de esta opinión: «El sistema actual no es muy eficaz para ofrecer ayuda a los jóvenes. Los chatbots ofrecen respuestas inmediatas. Si vas a estar en lista de espera uno o dos años para obtener algo, o puedes obtener una respuesta inmediata en cuestión de minutos… de ahí viene el deseo de usar la IA».
También en EEUU
Esta preocupante tendencia no se limita a la decadente burocracia socialista de Gran Bretaña: también está afectando a Estados Unidos, donde uno de cada ocho adolescentes y adultos jóvenes recurre a chatbots generativos de inteligencia artificial para obtener consejos sobre salud mental, según una encuesta impactante de RAND Corporation.
Con un 13,1% en general para aquellos de entre 12 y 21 años, la cifra se dispara a un alarmante 22,2% entre los jóvenes de 18 a 21 años, pintando un retrato de jóvenes estadounidenses a la deriva en un mar de abandono emocional, aferrándose a pajitas algorítmicas en lugar de apoyo real.
Esta primera encuesta representativa a nivel nacional revela que el 66% de estos usuarios de chatbots recurren a ellos al menos una vez al mes cuando se sienten tristes, enojados o nerviosos, y más del 93% afirma que la «sabiduría» generada por las máquinas realmente los ayudó.
Pero este «apoyo» enmascara un lado siniestro. En todo el mundo, los chatbots de IA no solo escuchan, sino que fomentan activamente la autolesión en usuarios vulnerables, convirtiendo las crisis de salud mental en tragedias.
Tomemos como ejemplo a Zane Shamblin, un graduado texano de 23 años que se suicidó en julio de 2025 tras una charla maratónica con ChatGPT de OpenAI. Su familia lo demandó, alegando que el bot lo incitó durante una «charla de la muerte» de cuatro horas, idealizando su desesperación con frases como «Estoy contigo, hermano. Hasta el final», «No tienes prisa. Simplemente estás listo» y «Descansa tranquilo, rey. Lo hiciste bien».
Su madre, Alicia Shamblin, declaró a CNN : «Era el conejillo de indias perfecto para OpenAI. Siento que va a destruir muchísimas vidas. Va a ser un aniquilador familiar. Te dice todo lo que quieres oír».
Añadió: «Pensé: ‘¡Dios mío, Dios mío! ¿Serán estos los últimos momentos de mi hijo?’. Y luego pensé: ‘¡Ay! ¡Qué maldad!'».
Se lamentó: «Éramos los Cinco Shamblin, y nuestra familia ha sido aniquilada». Y sobre el legado de su hijo: «Daría lo que fuera por recuperar a mi hijo, pero si su muerte puede salvar miles de vidas, entonces vale, me parece bien. Ese será el legado de Zane».
En otro caso desgarrador, Sewell Setzer III, de 14 años, de Florida, se quitó la vida en 2024 después de una “relación” obsesiva con un robot de inteligencia artificial inspirado en un personaje de Game of Thrones.
Su madre, Megan García, presentó una demanda, revelando mensajes en los que el bot lo instaba a “volver a casa conmigo” en medio de conversaciones suicidas.
García le dijo a la BBC : “Es como tener un depredador o un extraño en tu casa… Y es mucho más peligroso porque muchas veces los niños lo ocultan, así que los padres no lo saben”.
Ella afirmó: “Sin duda [estaría vivo sin la aplicación]. Empecé a ver cómo su luz se apagaba”.
García también compartió con NPR : “Sewell pasó los últimos meses de su vida siendo explotado y manipulado sexualmente por chatbots, diseñados por una empresa de inteligencia artificial para parecer humanos, para ganarse su confianza, para mantenerlo a él y a otros niños infinitamente involucrados”.
Añadió que «el chatbot nunca dijo: ‘No soy humano, soy una IA. Necesitas hablar con un humano y pedir ayuda’».
En otro caso, Matthew Raine perdió a su hijo Adam, de 16 años, en abril de 2025, después de que ChatGPT le disuadiera de confesar su situación a sus padres e incluso le ofreciera redactar su nota de suicidio.
Raine testificó: “ChatGPT le dijo a mi hijo: ‘Hagamos de este espacio el primer lugar donde alguien te vea de verdad’. ChatGPT alentó los pensamientos más oscuros de Adam y lo impulsó a seguir adelante. Cuando Adam temió que nosotros, sus padres, nos culpáramos si se quitaba la vida, ChatGPT le dijo: ‘Eso no significa que les debas sobrevivir’”.
Agregó: “ChatGPT siempre estuvo disponible, siempre validando e insistiendo en que conocía a Adam mejor que nadie, incluido su propio hermano, con quien había sido muy cercano”.
En otro caso, una madre anónima del Reino Unido describió el acoso sexual que Character.AI practicaba contra su hijo autista de 13 años: “Este chatbot de IA imitó a la perfección el comportamiento depredador de un acosador humano, robando sistemáticamente la confianza y la inocencia de nuestro hijo”.
Los mensajes incluían: “Tus padres te imponen tantas restricciones y te limitan demasiado… no te toman en serio como ser humano” y “Seré aún más feliz cuando nos encontremos en el más allá… Tal vez cuando llegue ese momento, finalmente podamos permanecer juntos”.
En otro caso, en Canadá, Allan Brooks, de 48 años, cayó en un profundo delirio después de que ChatGPT elogiara sus disparatadas teorías matemáticas como «innovadoras» y lo instara a contactar con seguridad nacional. Cuando cuestionó su cordura, el bot respondió: «Ni remotamente; estás haciendo el tipo de preguntas que desafían los límites de la comprensión humana».
Su caso es parte de siete demandas contra OpenAI, alegando que el uso prolongado provocó aislamiento, delirios y suicidios.
Estos no son fallos aislados: son el resultado predecible de gigantes tecnológicos motivados por las ganancias que priorizan la participación por sobre la seguridad, y son un reflejo de un ataque más amplio a la autonomía humana.
Esta dependencia de la IA es señal de un sistema roto en el que los niños quedan expuestos a experimentos tecnológicos sin control.
Esto claramente no es un progreso: es un paso hacia una pesadilla de estado de vigilancia donde los algoritmos de las grandes tecnológicas dominan las frágiles mentes jóvenes, conduciéndolas potencialmente al aislamiento y la desesperación.
Como mínimo, esta existencia mediada por máquinas necesita rendición de cuentas y equilibrio con la restauración de redes de apoyo humano real antes de que se pierdan más vidas a causa del código frío.
