¿Ya están preparando otra pandemia?: La OMS vuelve a considerar declarar la viruela del mono como una emergencia mundial

Los funcionarios africanos dijeron que ya están tratando la epidemia del continente como una emergencia. En África, aún datos limitados, sugieren que la viruela del mono está saltando principalmente a las personas de los animales infectados.

La viruela del mono se ha arraigado durante décadas en partes de África central y occidental, donde los animales salvajes enfermos ocasionalmente infectan a las personas en las zonas rurales en epidemias relativamente contenidas.

“Lo que está sucediendo en África está casi completamente separado del brote en Europa y América del Norte”, dijo el Dr. Paul Hunter, profesor de medicina en la Universidad de East Anglia de Gran Bretaña, quien anteriormente asesoró a la OMS sobre enfermedades infecciosas.

Por su parte, el Dr. Placide Mbala, virólogo que dirige el departamento de salud global del Instituto de Investigación Biomédica Nacional del Congo, dijo que también hay diferencias notables entre los pacientes de África y Occidente. “Vemos aquí (en el Congo) muy rápidamente, después de tres o cuatro días, lesiones visibles en personas expuestas a la viruela del mono”, dijo Mbala, y agregó que es poco probable que alguien con tantas lesiones visibles salga en público, evitando así una mayor transmisión.

Fuera de África, la viruela del mono se da casi exclusivamente en relaciones entre hombres

La enfermedad en Europa, América del Norte y más allá ha circulado sobre todo entre hombres homosexuales y bisexuales. La agencia de salud de la ONU dijo esta semana que fuera de África, el 99 por ciento de todos los casos de viruela del mono reportados son en hombres y, de ellos, el 98 por ciento son en hombres que tienen relaciones sexuales con otros hombres.

“En estas redes sexuales gay muy activas, hay hombres que realmente no quieren que la gente sepa lo que están haciendo y es posible que ellos mismos no siempre sepan con quién están teniendo sexo”, dijo el Dr. Paul Hunter

Los expertos en otros lugares dicen que la versión leve de la viruela del mono en Europa, América del Norte y más allá hace innecesaria una declaración de emergencia, incluso si el virus no se puede detener. Como botón de muestra, las autoridades británicas rebajaron recientemente su evaluación de la enfermedad, dada su falta de gravedad.

La OMS insiste en declararla pandemia

“Sigo preocupado por la cantidad de casos, en un número cada vez mayor de países, que se han informado”, dijo el director general de la OMS , Tedros Adhanom Ghebreyesus, al comité de emergencia cuando comenzó su reunión.

Dijo que aunque se observa la disminución del número de casos de viruela del mono en algunos países, pero que el virus sigue aumentando en otros lugares y que seis países informaron sus primeras infecciones la semana pasada.

Solución, según la OMS: poner la vacunación a todo el mundo

Como para estos «expertos», algunos de esos hombres pueden estar casados ​​con mujeres o tener familias que desconocen su actividad sexual, lo que “hace que el rastreo de contactos sea extremadamente difícil e incluso cosas como pedirles a las personas que se presenten para hacerse la prueba”, dijo Hunter,  la vacunación de la población puede ser la forma más efectiva para cerrar el brote.

Dijo que probablemente se necesitarán diferentes enfoques en diferentes países para detener el brote global, lo que dificulta adoptar una estrategia de respuesta única en todo el mundo, como las del ébola y la COVID-19.

El Dr. Dimie Ogoina, profesor de medicina en la Universidad del Delta del Níger de Nigeria, dijo que temía que los suministros limitados de vacunas en el mundo resultaran en una repetición de los problemas que surgieron en la pandemia de coronavirus, cuando los países más pobres se quedaron con las manos vacías después de que los países ricos acumularon la mayoría de las dosis. “No tiene sentido controlar solo el brote en Europa y América, porque entonces todavía tendrás la fuente (animal) del brote en África”, dijo Ogoina, quien forma parte del comité de emergencia de viruela del mono de la OMS.

El Dr. Hugh Adler, que trata a pacientes con viruela del mono en Gran Bretaña, dijo que no hay muchos casos graves o infecciones más allá de los hombres homosexuales y bisexuales. Aún así, dijo que era frustrante que no hubiera más vacunas disponibles, ya que el brote se duplicaba cada dos semanas en el Reino Unido.

Compra masivas de vacunas en los países ricos que no llegan a África

Ahora hay más de 15.000 casos de viruela del mono en todo el mundo. Si bien Estados Unidos, Gran Bretaña, Canadá y otros países han comprado millones de vacunas, ninguna ha ido a África, donde una versión más grave de dicha símica ya ha matado a más de 70 personas. Los países ricos aún no han informado de ninguna muerte por viruela del mono.

Algunos expertos en salud pública de EE. UU. han comenzado a preguntarse si el brote se está extendiendo lo suficiente como para que la viruela del mono se convierta en una nueva enfermedad de transmisión sexual.

Hacia una declaración de la viruela del mono como emergencia mundial

Declarar la viruela del mono como una emergencia mundial también podría empeorar inadvertidamente la carrera por las vacunas, a pesar de la levedad de la enfermedad que se observa en la mayoría de los países.

“Si la reclasificación de la viruela del mono como una emergencia global hará que (las vacunas estén disponibles), entonces tal vez eso es lo que se debe hacer”, dijo. “Pero en un mundo ideal, deberíamos poder hacer las intervenciones necesarias sin la declaración de emergencia”.

(Con información de Epoch Times)