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Cinco años después del regreso de los talibanes al poder el 15 de agosto de 2021, Afganistán se ha transformado de un campo de batalla caótico en un Estado funcional, aunque profundamente dictatorial. Las tropas extranjeras se han retirado y los opositores fragmentados no han logrado plantear un desafío significativo al control centralizado de Kabul. El movimiento ha establecido un grado de seguridad interna inimaginable bajo el gobierno anterior.
Sin embargo, esta estabilidad se basa en la exclusión sistemática, sobre todo de las mujeres, lo que deja a la nación económicamente frágil y políticamente aislada . Si bien los talibanes han demostrado que pueden gobernar sin apoyo occidental, siguen siendo un paria internacional que gestiona una crisis humanitaria histórica.
Afganistán hoy es más tranquilo que antes de 2021, pero también es más pobre, está más aislado y sufre una gran represión severa contra la mitad de su población. El principal logro del régimen en sus primeros cinco años fue la consolidación territorial . Los próximos cinco pondrán a prueba su capacidad para sobrevivir a las crecientes presiones internas y externas.
Criminalización de la crítica pública
La historia central de los últimos cinco años es la acumulación de poder, paciente y silenciosa, por parte del hermético líder supremo de los talibanes, Hibatullah Akhundzada, quien opera desde Kandahar . Desde su nombramiento en 2016, Akhundzada ha transformado el movimiento, pasando de ser una insurgencia a una autoridad de gobierno rígida.
Akhundzada ha construido una poderosa red que garantiza que puestos clave del Estado, como el de primer ministro, el del banco central y el de presidente del Tribunal Supremo, estén en manos de Kandahari. Esto se ve reforzado por un extenso sistema de clientelismo que abarca aproximadamente 15.000 madrasas registradas, en las que los estudiantes reciben estipendios y los profesores, salarios escalonados . Esta red asegura la lealtad del clero provincial, el núcleo del movimiento, al otorgarles estatus y recursos sostenibles.
En Kabul, figuras prominentes como el mulá Abdul Ghani Baradar, Sirajuddin Haqqani, Maulvi Yaqoob y Amir Khan Muttaqi gestionan el gobierno diario, la política económica y la diplomacia exterior. Sin embargo, el verdadero poder reside en Kandahar, donde a principios de 2026 se aprobó discretamente un código de procedimiento penal de 119 artículos para consolidar la obediencia absoluta y criminalizar la crítica pública .
“La influencia de Hibatullah va mucho más allá de los asuntos religiosos: las principales decisiones políticas, judiciales y administrativas reflejan cada vez más las preferencias de los líderes de Kandahar”, declaró a Middle East Eye Muhammad Israr Madani, analista radicado en Islamabad y coautor de un libro sobre la construcción del Estado en el Afganistán liderado por los talibanes .
Esta centralización del poder en Kandahar ha «fortalecido la capacidad de los talibanes para evitar la fragmentación interna», al tiempo que ha generado «resentimiento entre los comandantes que creen que el poder se está concentrando excesivamente en una sola facción», según declaró a MEE a principios de 2024 un líder talibán de nivel medio que supervisaba Khost.
Sin embargo, hizo hincapié en que los desacuerdos internos no deben confundirse con un colapso inminente; los máximos dirigentes reconocen que un conflicto sin control podría provocar el derrumbe del régimen.
En definitiva, los talibanes han aprendido una lección crucial sobre la construcción del Estado: el control duradero requiere más que la fuerza militar; depende del clientelismo, la influencia financiera, la alineación ideológica y la capacidad institucional para recompensar sistemáticamente la lealtad.
Vacío económico
Afganistán se enfrenta a una crisis económica multifacética definida por la dependencia estructural y el aislamiento extremo.
Tras la toma del poder en 2021, Afganistán perdió las subvenciones internacionales que antes cubrían el 75 por ciento del gasto público. El vacío financiero se vio agravado por la congelación de 7.000 millones de dólares en activos del banco central y la suspensión de la financiación humanitaria estadounidense a principios de 2025, que anteriormente representaba alrededor del 45 por ciento de la ayuda vital que recibía el país.
Si bien los talibanes han gestionado la economía mejor de lo que muchos observadores esperaban, aumentando la recaudación de ingresos mediante aranceles aduaneros más efectivos y regalías mineras, esto no se ha traducido en una recuperación para los afganos comunes. Hoy en día, alrededor del 75 por ciento de los afganos no pueden satisfacer sus necesidades básicas .
Según un informe de mayo del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), la expansión económica se ralentizó del 2,3 por ciento en el año fiscal 2023/2024 al 1,9 por ciento en 2024/2025.
El rápido crecimiento demográfico, impulsado por la expulsión de más de cinco millones de afganos de Irán y Pakistán desde 2023, ha superado con creces estos escasos avances. En consecuencia, el PIB real per cápita se redujo en un 2,1 % estimado para 2025/2026, lo que generó dificultades en comunidades con escasez de empleo e infraestructuras sobrecargadas, añadió el PNUD.
Sumado a los desastres naturales, en particular los terremotos, el aislamiento diplomático y las severas restricciones bancarias internacionales, Kabul permanece aislada del apoyo del Banco Mundial y del FMI, lo que sume al país en un ciclo insostenible de autosuficiencia forzada.
Incluso el logro más pregonado del régimen, la prohibición del opio que redujo el cultivo de amapola en un 95 por ciento, ha funcionado como una autodestrucción económica para los pobres . Mientras que los agricultores terratenientes obtuvieron grandes ganancias gracias al aumento vertiginoso de los precios de sus reservas, la prohibición diezmó el sustento de las familias rurales sin tierras que dependían del opio para su subsistencia.
Las mujeres: el costo determinante del régimen talibán.
La represión de las mujeres y las niñas sigue siendo el aspecto más condenado a nivel mundial del régimen talibán, y organizaciones internacionales como Human Rights Watch califican el sistema de «apartheid de género» .
Una sucesión incesante de decretos del Ministerio para la Propagación de la Virtud y la Prevención del Vicio ha privado a las mujeres de libertades fundamentales, como restricciones a la libertad de movimiento, el empleo y la vida pública . Las niñas siguen sin poder acceder a la educación secundaria, y las mujeres tienen prohibido asistir o impartir clases en las universidades. La aplicación de la ley se ha intensificado drásticamente, y las autoridades detienen a mujeres por llevar el hiyab de forma incorrecta o por viajar sin un tutor masculino.
Como reflejo de esta crisis, la Corte Penal Internacional emitió órdenes de arresto secretas contra el Líder Supremo Akhundzada y el Presidente del Tribunal Supremo Abdul Hakim Haqqani, alegando que la persecución por motivos de género constituye un crimen de lesa humanidad.
Los talibanes simularon un atentado con bomba contra un convoy militar estadounidense durante las celebraciones del quinto aniversario en Paktia. En las imágenes se ve una bandera estadounidense al revés en un vehículo blindado antes de la explosión.
En Kandahar, los talibanes y sus simpatizantes también exhibieron una efigie del presidente Trump… pic.twitter.com/NneauF56rU– Amu TV (@AmuTelevision)
Más allá de su costo humano, esta política representa un grave autosabotaje económico. Excluir a las mujeres del mercado laboral priva a la nación de capital humano vital y acelera la fuga de cerebros. Las Naciones Unidas estiman que restringir la participación femenina en la fuerza laboral le cuesta a Afganistán hasta mil millones de dólares anuales, lo que representa casi el 6 % de su PIB.
Según un experto humanitario con sede en Kabul que trabaja para un organismo de la ONU, las consecuencias estructurales, en particular la grave escasez de trabajadoras sanitarias, maestras y funcionarias públicas, han estado «paralizando la prestación de servicios básicos de salud y educación durante una generación».
Al sacrificar a la mitad de su población para imponer la pureza ideológica, el régimen está «desmantelando las perspectivas del país para una recuperación económica sostenible y un desarrollo a largo plazo», declaró a MEE.
El amargo divorcio con Pakistán
La relación entre los talibanes y su patrocinador histórico, Pakistán, ha sufrido un colapso catastrófico, pasando de una asociación estratégica a una «guerra abierta» a principios de 2026.
Inicialmente, Islamabad celebró el regreso al poder de los talibanes en agosto de 2021 como una importante victoria geopolítica que aseguraría la frontera occidental de Pakistán y eliminaría la influencia india. El entonces primer ministro Imran Khan declaró que los afganos habían roto «las cadenas de la esclavitud», mientras que el actual ministro de Defensa, Khawaja Asif, publicó una fotografía de un líder talibán con el exsecretario de Estado estadounidense Mike Pompeo, con la leyenda: «Dios es grande».
Sin embargo, ese optimismo inicial se desvaneció rápidamente. La negativa del gobierno talibán a reprimir al grupo militante Tehreek-e-Taliban Pakistan (TTP), conocido coloquialmente como los «talibán pakistaníes», convirtió la frontera entre ambos países en un foco de conflicto.
Islamabad acusó al gobierno talibán de proporcionar refugios seguros al TTP y acceso a armamento estadounidense abandonado, lo que provocó una fuerte escalada de los ataques transfronterizos.
Un informe reciente del Consejo de Seguridad de la ONU reforzó estas preocupaciones, reiterando que «la amenaza terrorista procedente de Afganistán permanece prácticamente inalterada» y advirtiendo de que los santuarios de militantes representan un riesgo constante para los estados vecinos y Asia Central.
En respuesta, Islamabad desplegó medidas coercitivas agresivas, deportando a alrededor de 2,6 millones de afganos desde finales de 2023 , cerrando repetidamente pasos fronterizos vitales y lanzando ataques aéreos de represalia dentro del territorio afgano.
Públicamente, los funcionarios talibanes rechazan las acusaciones de que dan refugio a combatientes del TTP, restándole importancia a la violencia y calificándola de crisis de seguridad interna de Pakistán. Sin embargo, en privado, la gestión del TTP ha puesto al descubierto profundas fracturas ideológicas dentro del régimen.
“Los elementos más intransigentes dentro de las filas talibanes consideran a los militantes paquistaníes como compañeros de armas históricos, lo que hace que cualquier desarme forzoso sea políticamente impensable”, dijo un funcionario talibán de nivel medio que ahora trabaja para el Ministerio del Interior.
Afirmó que proteger al TTP está profundizando el aislamiento internacional de Afganistán, mientras que tomar medidas agresivas contra él conlleva el riesgo de empujar a los combatientes descontentos directamente a las filas de la Provincia de Khorasan del Estado Islámico (ISKP).
Marginación de las minorías
El quinto año del gobierno talibán ha acelerado la exclusión sistemática de las minorías religiosas y étnicas de Afganistán, en particular de las poblaciones chiítas y hazaras, que representan el 15 por ciento del país.
A pesar de las promesas iniciales de inclusión, la jurisprudencia chiíta ha sido borrada de los sistemas jurídicos, las universidades y las escuelas, eliminando así las protecciones conquistadas bajo la antigua república.
Líderes chiíes locales destacaron un reciente decreto talibán que clausuró dos instituciones culturales vitales: el Centro Educativo Khatam al-Nabieen y el canal de televisión Tamadon. Además, el Líder Supremo Akhundzada excluyó a los eruditos chiíes de los nuevos consejos provinciales de ulemas, incluso en provincias de mayoría chií como Bamiyán y Daykundi.
Los talibanes «están trabajando sistemáticamente para eliminar a nuestra secta del panorama legal y educativo del país», advirtió un clérigo chií hazara residente en Quetta y vinculado a la comunidad chií afgana, que prefirió permanecer en el anonimato por motivos de seguridad.
Más allá de la población chií, los talibanes lanzaron una represión generalizada contra la minoría salafista con el pretexto de cortar la red ideológica del ISKP, restringiendo severamente el acceso a mezquitas y seminarios. Los analistas advierten que esta represión brutal corre el riesgo de alienar a las comunidades locales e impulsar a jóvenes radicalizados directamente a las filas del ISKP, exacerbando la inestabilidad nacional.
Perspectiva
Cinco años después de su regreso al poder, el régimen talibán parece estar militarmente afianzado, pero estructuralmente frágil. Ninguna oposición organizada posee el respaldo extranjero, el territorio ni el liderazgo unificado necesarios para amenazar Kabul.
Grupos armados como el Frente de Resistencia Nacional permanecen fragmentados e incapaces de desafiar el aparato de seguridad centralizado del régimen.
Sin embargo, la mayor amenaza para el régimen reside en su propia estructura política. Las divisiones internas siguen profundizándose, lo que ha llevado a Akhundzada a advertir, en raras ocasiones, que la discordia podría desmantelar el gobierno desde dentro. Si bien estos fallos políticos aún no han desencadenado una crisis de poder, un colapso total probablemente sumiría a Afganistán en una guerra civil, devastando a la población civil y desestabilizando a sus vecinos.
La demografía plantea un obstáculo igualmente existencial. Con una economía estancada y una población que se prevé que se duplique para 2050, la supervivencia a largo plazo depende de garantizar medios de subsistencia, alimentos y empleo, un mandato que las políticas actuales no logran cumplir.
A nivel internacional, los lazos pragmáticos con Rusia, China y los países vecinos de Asia Central proporcionan un apoyo económico vital sin el reconocimiento occidental . Sin embargo, al gobernar mediante un estado policial ideológico extremo, el liderazgo corre el riesgo de sufrir una completa alienación pública.
Los próximos años pondrán a prueba la capacidad de los talibanes para transitar del gobierno coercitivo a una gobernanza sostenible. Dada su trayectoria, esta evolución sigue siendo improbable. En cambio, la persistente desesperación económica, la represión social y las fricciones regionales amenazan con reavivar la inestabilidad sistémica, perpetuando así a Afganistán como un catalizador constante de crisis regionales.
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