Metin Rhawi es un defensor político y de derechos humanos sueco-siríaco, comprometido con la justicia para las minorías perseguidas en Oriente Medio. Ha trabajado durante mucho tiempo en la defensa internacional de los cristianos sirio-caldeo-asirios y otras comunidades vulnerables.
El periodista Álvaro Peñas le entrevista para The European Conservative. Por su interés reproducimos dicha entrevista.
La persecución de los cristianos es una crisis global, desde Nigeria hasta Siria, pero lamentablemente no parece recibir la atención que merece por parte de los gobiernos y los medios de comunicación. ¿A qué cree que se debe esto?
Porque mucho de lo que se dice son solo eso: palabras. En la práctica, los acuerdos económicos, los proyectos energéticos, los acuerdos militares y las alianzas estratégicas tienen mucho más peso que los derechos humanos. Y los derechos de las minorías siempre son los primeros en sacrificarse. También existe el temor entre las potencias occidentales de hablar abiertamente sobre el extremismo por motivos religiosos. No quieren ofender a los socios que necesitan para sus intereses económicos o geopolíticos.
Y permítanme decir una verdad incómoda: muchos partidos conservadores en Occidente afirman defender a los cristianos en Oriente Medio, mientras que al mismo tiempo buscan aliados políticos entre grupos musulmanes de línea dura, a veces casi yihadistas. Esto se debe a que aplican una ideología europea de izquierda-derecha a Oriente Medio. Es una incomprensión fundamental de la región. En Oriente Medio, los actores que perciben como «aliados conservadores» suelen ser las mismas fuerzas que persiguen a los cristianos, suryoye (asirios/arameos/caldeos/siríacos), yazidíes y otros. Así que, en lugar de protegernos, legitiman a quienes amenazan nuestra existencia. Es una ingenuidad peligrosa. Y permítanme añadir esto, porque importa: si Europa continúa por este camino, los cristianos europeos pronto se enfrentarán a las mismas amenazas. No necesariamente a través de la violencia, sino a través de la lenta erosión de los valores democráticos, las libertades y el pluralismo. Cuando se apoya a fuerzas que destruyen la democracia en el extranjero, esas fuerzas acaban influyendo en la democracia en el país.
¿Cuál es la situación de los cristianos en Oriente Medio y en Siria en particular?
Estamos presenciando un colapso histórico de nuestras comunidades. Las amenazas, el odio y la persecución son evidentes, mientras que las autoridades que deberían proteger a sus ciudadanos hacen la vista gorda o inventan excusas. Ciudades como Qamishli, Hassake, Homs y Alepo, donde los cristianos han vivido durante más de 2000 años, están siendo vaciadas. Las amenazas provienen de diversas fuentes: grupos yihadistas como ISIS, regímenes represivos, operaciones militares turcas e ingeniería demográfica. Al mismo tiempo, muchos actores externos afirman «protegernos», pero sus acciones socavan la posibilidad misma de permanecer en nuestra patria.
En el noreste de Siria, junto con otras minorías, hemos construido escuelas, fuerzas de seguridad, administraciones locales y educación en nuestros propios idiomas. Incluso allí, las grandes potencias utilizan nuestra supervivencia como moneda de cambio.
Usted compara la política de persecución contra los cristianos con la perpetrada por el Imperio Otomano.
Sí, no porque los eventos sean idénticos, sino porque la lógica es la misma. Los métodos han cambiado, pero la intención y el resultado son familiares: nos matan, nos expulsan, nos silencian y, con el tiempo, nos hacen menos.
Rechazo el término «minoría». No somos una minoría; somos los pueblos indígenas de esta región. Pero sí, en número, nos hemos reducido en nuestras patrias históricas. Seyfo 1915 [el genocidio asirio perpetrado durante la Primera Guerra Mundial, principalmente entre 1915 y 1920, dentro del Imperio Otomano] fue un intento de eliminar a los Suryoye, pero hoy la estrategia se basa en confiscaciones, milicias, desplazamientos forzados y presión sistemática. Y todo esto ocurre en un mundo que dice defender los derechos humanos, pero los principios se derrumban en cuanto chocan con los intereses.
Tu propia familia lleva esta historia. ¿Por qué es importante transmitirla?
Porque de lo contrario, desaparecemos. Casi todas las familias de Suryoye llevan recuerdos de la persecución: de Seyfo 1915, de Tur Abdin, de Mosul, de Homs, de Alepo, de Khabur. Estas historias no son solo tragedias familiares; son testimonios políticos.
Mi abuela, Sikke, me contó cómo masacraron a sus dos hermanos, de 17 y 19 años. Sus cuerpos solo fueron identificados por sus cabezas cercenadas. Se lo contó a mis hermanos y a mí cuando tenía cinco años. Somos cientos de miles los que llevamos estas historias. Esto no son daños colaterales. Es el resultado de decisiones políticas, tanto regionales como internacionales.
Cuando Donald Trump o los líderes europeos reciben a Ahmed al-Sharaa, el presidente sirio por cuya cabeza anteriormente se ofrecía una recompensa de 10 millones de dólares, ¿qué significa eso para los cristianos de la región?
Depende enteramente de si el simbolismo va acompañado de exigencias y condiciones. Los apretones de manos y las fotos no significan nada sin libertad religiosa, protección de las minorías, estado de derecho y garantías reales de seguridad. De lo contrario, nos utilizan como símbolos decorativos mientras otros deciden nuestro destino.
Nuestras preguntas persisten: ¿Mejorará esto nuestra seguridad? ¿Tendremos una influencia real en nuestro futuro? ¿Conservarán nuestros hijos su lengua, cultura e historia?
Muchos siguen la lógica de » el enemigo de mi enemigo es mi amigo » . ¿Es esta manera de pensar el gran error de Occidente?
Sí, porque es una fórmula para el desastre. Los partidos occidentales buscan «socios» en Oriente Medio. Pero, debido a su propia ceguera ideológica, terminan empoderando a fundamentalistas, fuerzas hostiles a los derechos de las mujeres, grupos alineados con ideologías yihadistas o incluso a quienes persiguen activamente a cristianos y yazidíes. Esto ya ha costado innumerables vidas.
Y, de nuevo, esto tiene consecuencias para la propia Europa: cuando Europa empodera a actores antidemocráticos en el extranjero, el resultado es el debilitamiento de los valores democráticos en el país. La crisis no se quedará lejos. La historia nos enseña que siempre regresa.
¿Qué debe hacer Occidente de manera diferente para ayudar verdaderamente a los cristianos en el Medio Oriente?
Primero: dejen de mentirse, tanto a sí mismos como a nosotros. No se puede decir «protegemos a los cristianos» mientras se apoya a quienes nos persiguen. Y en cuanto a acciones concretas, necesitamos zonas de seguridad con garantía internacional para las minorías, apoyo a las fuerzas de seguridad locales que realmente protejan a los civiles, el reconocimiento de Seyfo 1915 —porque la justicia histórica es necesaria para la estabilidad futura—, inversión en la reconstrucción de las zonas cristianas y minoritarias, el cese total de la financiación a grupos extremistas, incluso cuando se les considera socios, y la exigencia de un derecho laico y un pluralismo real en todos los acuerdos diplomáticos.
Y, fundamentalmente, es fundamental dejar de aplicar categorías políticas occidentales a Oriente Medio y forjar alianzas con actores que defienden la democracia, no con quienes la destruyen. Porque —y esto es vital— si la democracia se derrumba en Oriente Medio, también se derrumbará en Europa. El destino de los cristianos en Oriente Medio y el de los cristianos en Europa no están separados. Están profundamente conectados. Si el mundo realmente pretende proteger a los cristianos de Oriente Medio, debe actuar con base en principios, no en intereses económicos. De lo contrario, nuestras comunidades serán sacrificadas de nuevo. Y Europa debe saber que lo que nos sucede hoy puede sucederles mañana si no se fortalecen las fuerzas democráticas ahora.
