La Radioafición: Tecnología, pasión y una red vital en tiempos de crisis | Albert Mesa Rey

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¿Sabías que hay una comunidad global de personas que pueden comunicarse con cualquier rincón del mundo sin necesidad de Internet ni redes móviles?

La radioafición es mucho más que un pasatiempo: es un puente tecnológico que conecta culturas, fomenta la innovación y salva vidas en momentos críticos. Desde los confines de tu hogar hasta el lugar más remoto del planeta, las ondas de radio te llevan donde nunca imaginaste. En este artículo, exploraremos qué es la radioafición, su papel crucial en emergencias, su desarrollo en España y cómo sigue siendo una herramienta vital en el mundo moderno.

Yo también soy un radioaficionado. Como todos los que hemos obtenido la licencia, tengo mi indicativo y este me identifica inequívocamente a nivel mundial en mis transmisiones por radio. He puesto mi afición al servicio de la sociedad como colaborador de REMER, la Red Nacional de Radio de Emergencia y EMCOM. Soy socio de URE (La Unión de Radioaficionados de España) en la Sección de Alcorcón, donde tengo el privilegio de tener unos compañeros entusiastas con un grado de experiencia altísimo.

¿Qué es la radioafición?

La radioafición es un servicio de radiocomunicaciones que la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT) define como «un servicio destinado a la autoformación, la intercomunicación y los estudios técnicos realizados por personas debidamente autorizadas y que se interesan en la radiotécnica con fines exclusivamente personales y sin ánimo de lucro«. Los practicantes, conocidos como “radioaficionados”, utilizan sus equipos de radio para transmitir y recibir señales en diferentes bandas del espectro radioeléctrico.

Utilidad pública de la radioafición

Más allá de ser un pasatiempo, la radioafición desempeña un papel crucial en la sociedad, especialmente durante emergencias y desastres naturales. En situaciones donde las telecomunicaciones convencionales fallan, como terremotos, huracanes o apagones masivos, los radioaficionados han demostrado ser un recurso inestimable para mantener las comunicaciones.

En España, un ejemplo destacado de esta labor es la Red Nacional Radio de Emergencia (REMER), una organización integrada por radioaficionados voluntarios que colaboran estrechamente con la Dirección General de Protección Civil y Emergencias. REMER está diseñada para actuar como una red de respaldo en momentos críticos, asegurando que la información vital fluya incluso cuando otros sistemas de comunicación han colapsado. También participa en simulacros y actividades de prevención, demostrando su capacidad para actuar de manera eficaz en situaciones reales.

Además, EMCOM – Vocalía de Emergencias de la Unión de Radioaficionados Españoles (URE) complementaría esta función, coordinando esfuerzos entre los radioaficionados y las autoridades locales para garantizar una respuesta ágil y eficiente ante cualquier contingencia.

Desarrollo de la radioafición en España

En España, la radioafición comenzó a desarrollarse en la primera mitad del siglo XX. Los primeros radioaficionados enfrentaron numerosos desafíos, incluyendo la regulación gubernamental y las limitaciones tecnológicas. Sin embargo, su dedicación permitió la creación de asociaciones que promovieron la actividad, como la URE, fundada en 1949.

La URE se convirtió en un pilar fundamental para los radioaficionados españoles, facilitando el acceso a licencias, promoviendo actividades de interés general como concursos internacionales, y organizando eventos de difusión y formación.

De acuerdo con lo dispuesto en la Ley 9/2014, de 9 de mayo, General de Telecomunicaciones, el uso especial del espectro radioeléctrico por radioaficionados requerirá la obtención previa de una autorización administrativa individualizada otorgada por la Secretaría de Estado de Telecomunicaciones e Infraestructuras Digitales.

Según lo dispuesto en el Capítulo II del Reglamento de radioaficionados (Orden IET/1311/2013, de 9 de julio), la obtención de la autorización de radioaficionado requerirá la superación de la prueba de capacitación para operar estaciones de radioaficionado. La prueba, cuyo temario se puede consultar en el anexo II de la citada Orden, constará de dos partes independientes que versarán, respectivamente, sobre las siguientes materias:

  • Conocimientos suficientes de electricidad y radioelectricidad para operar una estación de radioaficionado.
  • Dominio de la normativa reglamentaria referente a las estaciones de radioaficionado.

La prueba se realiza de forma individualizada en los locales de la Jefatura Provincial de Inspección de Telecomunicaciones (JPIT) que se indique en la solicitud. Su duración es de 90 minutos y para superarla es preciso responder correctamente el 50% de las preguntas de cada una de las partes. El examen se realiza utilizando ordenador y por lo tanto se requiere tener conocimientos básicos sobre su manejo.

Para la participación en las pruebas de examen para la obtención de la autorización de radioaficionado se debe:

  1. Cumplimentar el modelo 790 para el pago de la tasa.
  2. Cumplimentar el formulario de solicitud correspondiente en la sede electrónica para radioaficionados.

La solicitud se debe presentar de manera electrónica a través de la sede del Ministerio, Resolución de 3 de junio de 2014, de la Secretaría de Estado de Telecomunicaciones y para la Sociedad de la Información, por la que se establece el procedimiento para la realización del examen de capacitación para operar estaciones de radioaficionado.

No hace tantos años, existían 3 niveles distintos de licencia, según la experiencia y conocimientos, incluso los exámenes eran diferentes según el tipo de licencia que se deseara obtener, para la clase A y C, el aspirante debía de tener conocimientos de telegrafía (CW), sin embargo, para la clase B, no era necesario.

Los niveles eran:

  • Clase C (o más baja): Requiere conocimientos básicos.
  • Clase B (intermedia): Requiere un mayor conocimiento técnico.
  • Clase A (avanzada): El nivel más alto, con mayores competencias técnicas y operativas.

Hoy en día, existe una sola clase de licencia para todo el mundo la Clase A, con un único examen para obtenerla.

Bandas de frecuencia de los radioaficionados

Los radioaficionados tenemos acceso a una amplia gama de bandas de frecuencias asignadas internacionalmente por la UIT y gestionadas por las autoridades de cada país. Estas bandas se dividen en segmentos dentro de las ondas largas, cortas, ultracortas y microondas. Algunas de las bandas más utilizadas son:

  • HF (Alta Frecuencia): Comprende bandas como 1.8 MHz (160 metros), 3.5 MHz (80 metros), 7 MHz (40 metros), 14 MHz (20 metros) y 28 MHz (10 metros). Estas frecuencias son ideales para comunicación a largas distancias, incluyendo contactos internacionales.
  • VHF (Muy Alta Frecuencia): Incluye bandas como 50 MHz (6 metros) y 144 MHz (2 metros). Son útiles para comunicaciones locales y regionales, y en ocasiones para contactos de largo alcance en condiciones especiales.
  • UHF (Ultra Alta Frecuencia): Incluye la banda de 430 MHz (70 centímetros). Estas frecuencias son ampliamente utilizadas para enlaces locales y repetidores.
  • Microondas: Bandas superiores, como 1.2 GHz (23 centímetros), 2.4 GHz y otras. Estas frecuencias son usadas para experimentación y aplicaciones especializadas, incluyendo comunicación por satélites.

Cada banda tiene sus propias características de propagación y usos específicos, lo que ofrece a los radioaficionados un campo amplio para la experimentación y el aprendizaje.

Situación actual de la radioafición

En la actualidad, la radioafición sigue siendo un campo vibrante y en evolución. Aunque enfrenta retos, como la competencia con otras tecnologías de comunicación y el envejecimiento de su base de practicantes, también está experimentando una renovación gracias a avances tecnológicos.

La integración de Internet con la radioafición ha ampliado las posibilidades. Tecnologías como DMR, D-STAR y Fusión permiten a los radioaficionados combinar las ventajas de la radio tradicional con las redes digitales. Además, el uso de satélites de radioaficionados y experimentos con comunicaciones espaciales continúan atrayendo a nuevos entusiastas.

En España, el papel de la URE y otras asociaciones sigue siendo crucial para fomentar la afición entre las nuevas generaciones. Programas educativos, concursos y actividades comunitarias ayudan a mantener viva esta tradición tecnológica.

La radioafición ha sido un campo tradicionalmente masculino. En nuestra Sección, se han incorporado ya un buen número de mujeres que están demostrando una competencia extraordinaria.

¿Quizás te preguntes si es caro y/o difícil empezar con la radioafición? La respuesta es que hay equipos de todos los tipos de precios, pero que para iniciarse, una asociación te ayuda poniendo a tu disposición antenas y equipos de los que llamaríamos «caros«. De hecho, se puede empezar con equipos de VHF y UHF que actualmente son realmente económicos (hay transceptores con una potencia aceptable por 150€ o menos en muchos casos). El otro aspecto importante, es que estar en una asociación, te va a ayudar a aprender de los veteranos y a entrar en la jerga y los modos de los radioaficionados en sus transmisiones por radio.

Agradecimientos

Quiero expresar mi más sincero agradecimiento a la Junta Directiva y a mis compañeros de la Sección de la URE en Alcorcón por su inestimable revisión y corrección de este artículo. Su experiencia y dedicación han sido fundamentales para garantizar la precisión y calidad del contenido.

Conclusión

La radioafición es mucho más que un pasatiempo. Es una forma de aprender, de conectar con personas de todo el mundo, y de servir a la comunidad en momentos críticos. En España, su legado sigue creciendo, adaptándose a los tiempos y mostrando que las ondas de radio tienen un lugar fundamental en la sociedad del siglo XXI.

Las asociaciones de radioaficionados son el latido colectivo de esta pasión: preservan el legado, comparten el conocimiento y tienden la mano a quienes se inician, transformando la curiosidad en comunicación y la soledad en comunidad. Si te interesa la tecnología, las comunicaciones o el servicio público, la radioafición podría ser la puerta a un mundo fascinante y lleno de posibilidades. ¡Anímate a sacarte la licencia y adelante!. Una vez más, gracias por leerme.

Referencias:

Albert Mesa Rey es de formación Diplomado en Enfermería y Diplomado Executive por C1b3rwall Academy en 2022 y en 2023. Soldado Enfermero de 1ª (rvh) del Grupo de Regulares de Ceuta Nº 54, Colaborador de la Red Nacional de Radio de Emergencia (REMER) y Clinical Research Associate (jubilado). Escritor y divulgador. 

 

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