Un informe de Dam Removal Progress de 2021 contabilizó que nuestro país destruyó ese año 108 barreras fluviales (como presas, azudes o rampas), casi la mitad del total de 239 que se desmantelaron en toda Europa.

 «La decisión del desmantelamiento de presas en España corresponde a las administraciones competentes», explica Eduardo Rojo, responsable de mantenimiento de presas de Iberdrola

Presas

Dentro de los distintos tipos de barreras fluviales destacan las presas. En su inventario, el Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico tiene contabilizadas más de 2.000 repartidas por todo el país. Rojo explica que sus usos principales son el abastecimiento humano, el regadío, la producción hidroeléctrica y los usos industriales, y que en los últimos años se utilizan también con objetivos recreativos y ambientales.

El el responsable de mantenimiento de Iberdrola explica por qué juegan un papel clave en España: «El motivo es la irregularidad del régimen de precipitaciones en nuestro país. Las necesitamos por la mayor necesidad de regulación de los recursos hídricos debido a la importante variación de los caudales que circulan por los ríos entre las épocas del año más húmedas frente a las más secas». Además, el experto también detalla la importancia que tienen los embalses creados por grandes presas, que cuando los ríos se desbordan «laminan» las avenidas, evitando así inundaciones.

Más del 50% de las presas españolas tienen una altura inferior a 15 metros. Las tipologías más comunes son las de gravedad de hormigón y las de tierras homogéneas, con un porcentaje de un 30% cada una respecto al total. Y su edad media, según Rojo, ronda los 55 años. Pero eso no significa, en ningún caso, que se hayan quedado obsoletas:

«Si por obsoleto se entiende que se han dejado de usar, nada más lejos de la realidad o que haya quedado anticuadas o inadecuados las necesidades actuales, tampoco es así, cada vez son más necesarias por su función de regulación del agua, si bien gran parte de la población sólo se acuerda de ellas en épocas de sequías», concluye el experto.