En 1497, el cardenal Bilhères de Lagraulas encargó a un entonces desconocido Miguel Ángel Buonarroti, de 23 años, que produjera el grupo de esculturas de tamaño natural, la primera obra pública del joven florentino. Estaba destinado a la capilla funeraria del cardenal en la Basílica de San Pedro en Roma, entonces un edificio mucho más pequeño que la enorme iglesia moderna. Se colocaría sobre un altar donde las generaciones futuras podrían rezar por el alma del cardenal.
Los espectadores modernos tienen que mirar la escultura desde detrás de una pared de vidrio, donde se alojó después de que fuera atacada con un martillo en 1972. Se repararon las ronchas y las roturas, pero el escudo protector entorpece la voz artística de esta poderosa estatua.
El tema en un nuevo medio
El joven Miguel Ángel fue el primer italiano en esculpir el tema de la “Piedad”, un tema desarrollado por artistas alemanes en el siglo XIV y luego adoptado por los franceses, quienes le dieron su nombre, que significa “sentirse apenado”.
Pero el escultor florentino tenía otras ideas. Representó el cuerpo de Jesús con la articulación y las proporciones perfectas de un dios griego, elegantes miembros sobre el regazo de María. Hizo apenas visibles las heridas y pacífico el rostro durmiente. Los únicos indicios de muerte estaban en los detalles cuidadosamente elaborados del cuerpo: un hombro arqueado debajo de la oreja, músculos caídos en la carne del muslo y sangre acumulada en la mano colgante, todo para sugerir la pesadez de la muerte.
Redirigir nuestro dolor
Miguel Ángel empleó el patetismo de la escena para redirigir la atención de Cristo, cuyo sufrimiento terminó hace mucho tiempo, al rostro de María, cuyo dolor debe ser más agudo. Sin embargo, al mirar el rostro juvenil, no hay ceño fruncido de resentimiento, ni gritos de dolor con la boca abierta ni cejas levantadas de duda. Su rostro inmóvil y solemne evoca a la joven María que, en el Evangelio de Lucas, siendo una adolescente le dijo al ángel Gabriel: “He aquí la esclava del Señor. Hágase en mí según tu palabra.
La María de Miguel Ángel son las mujeres que, cuando dijo “sí” a Dios, lo dijo en serio. A través de las pruebas de explicar su misterioso embarazo a José, su prometido, de dar a luz al Hijo de Dios en un tosco establo, de la rápida huida a Egipto un paso por delante de los soldados de Herodes, el «sí» de María tuvo consecuencias que cambiaron su vida.
Esperanza a pesar de las sombras
El hábil trabajo de cincel de Miguel Ángel acentúa los peligros de este momento sombrío. El velo alrededor del rostro de Mary parece colgar suelto, dejando una franja de sombra alrededor de su frente, que se acumula en la oscuridad a los lados de su cuello. Profundas grietas en su corpiño y falda tragan la luz, formando bolsas de oscuridad.
Colocado originalmente en un nicho poco profundo, las sombras sombrías habrían presionado por todos lados. Sin desanimarse por la oscuridad, María persevera con los ojos fijos en el cuerpo de Cristo: tallado por Miguel Ángel en los planos más suaves posibles con superficies que podrían tener un pulido extraordinariamente alto. Los historiadores del arte se maravillan de que el escultor nunca volviera a pulir tanto el mármol, pero al alejarse de la obra, uno puede ver por qué.
A pesar de todas las sombras que juegan alrededor de la Santísima Virgen, sus ojos están traspasados por la luz que irradia del cuerpo de su hijo. María nunca pierde de vista la luz, incluso en las horas más oscuras, una lección eterna para los millones que se han parado ante el trabajo recordando sus propios dolores y penas mientras veían a María cargar con la carga más pesada que cualquier ser humano podría soportar. Ella nunca pierde la esperanza. La estructura piramidal de la estatua realza el sentido de su constancia. Su esperanza la ancla en el más tormentoso de los momentos.
En medio de toda esta perfección artística, hay una anomalía que se insinúa en la escena: la parte inferior del cuerpo de María es desproporcionadamente grande en comparación con la parte superior del cuerpo. La amplia franja de cortinas transforma su regazo en una vitrina para el cuerpo de Cristo, se asemeja a un sudario y recuerda el útero que lo sostuvo durante nueve meses.
Pero Jesús, estirado sobre las piernas de María, no parece estar firmemente instalado en su regazo, sino que se desploma hacia abajo, como si estuviera a punto de caer sobre el altar de abajo. Con una mano, María sostiene a su hijo cerca. Su otra mano se abre hacia el espectador en un gesto de ofrenda. La luz y la esperanza que habían sido la fuente de la fortaleza de María no se guardan para ella, sino que se ofrecen fácilmente a cualquiera que venga en busca de consuelo en tiempos oscuros.
(Artículo publicado originalmente en Epoch Times)
