Justo después de que el influencer conservador Charlie Kirk fuera asesinado a tiros en público, las autoridades revelaron que el presunto pistolero dejó casquillos de bala con mensajes como «¡Oye, fascista! ¡Atrapados!».
Las autoridades policiales dijeron el mes pasado que creen que el sospechoso de 22 años actuó solo cuando le disparó a Kirk, pero están investigando si alguien más tuvo algún papel en la planificación del asesinato.
El presidente Donald Trump culpó a “la izquierda radical” de inspirar ataques contra figuras políticas como Kirk.El movimiento extremista de extrema izquierda conocido como Antifa ha sido vinculado a “una campaña de violencia y terrorismo”, escribió Trump en una orden ejecutiva del 22 de septiembre , 12 días después del asesinato de Kirk.
Trump designó a Antifa como una “organización terrorista doméstica” y ordenó a las agencias erradicar “todas y cada una de las operaciones ilegales” vinculadas a Antifa y procesar a los perpetradores y a sus financistas. En un memorando relacionado , Trump destacó la “supuesta retórica ‘antifascista’” encontrada en las municiones sin disparar del presunto asesino de Kirk.
Las medidas ejecutivas de Trump y los enfrentamientos de Antifa con el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas en las principales ciudades están atrayendo más atención pública hacia un movimiento otrora oscuro y que sigue siendo difícil de definir.
Trump dijo que Antifa ha reclutado a jóvenes para provocar disturbios, agredir a la policía y obstruir a los agentes federales, al tiempo que intenta reprimir la libertad de expresión política.Los miembros de Antifa llevan mucho tiempo argumentando que quienes consideran fascistas u opresores no merecen ninguna plataforma para difundir sus puntos de vista y que la violencia se justifica si otras tácticas de silenciamiento fracasan. Los presuntos fascistas deben ser detenidos por «cualquier medio necesario», afirman los líderes del movimiento, y la frase se ha convertido en sinónimo de Antifa.“Solo el antifascismo de masas, legal o no, puede salvarnos”, escribió Mark Bray, autor de “The Anti-Fascist Handbook”, en la plataforma de redes sociales Bluesky el 4 de octubre.
El objetivo final de Antifa es menos obvio y más amenazante que eso, advierten Trump y otros.
La orden del presidente del 22 de septiembre declaró: “Antifa es una empresa militarista y anarquista que llama explícitamente al derrocamiento del gobierno de los Estados Unidos, de las autoridades policiales y de nuestro sistema legal”. Un trío de congresistas demócratas y otros denunciaron la orden del presidente republicano como un intento inaplicable e inconstitucional de criminalizar a la oposición política. Otros se opusieron a la descripción que hizo Trump de Antifa como un grupo y no como una ideología. Las personas víctimas de Antifa, incluidos algunos periodistas , elogian a Trump por tomar medidas contra un movimiento oscuro que surgió de raíces comunistas y se volvió cada vez más influyente, bien coordinado y peligroso.
¿Cómo empezó Antifa?
El antifascismo comenzó como una respuesta al italiano Benito Mussolini en la década de 1920. Su Partido Nacional Fascista recibió su nombre de un símbolo del poder penal en la antigua Roma, el “fasces”, un haz de varas con un hacha.
Miembros de la organización extremista de extrema izquierda Antifa saludan con el puño cerrado el 1 de septiembre de 1928. El objetivo original del grupo era instaurar una dictadura comunista en Alemania.
En 1932, Antifaschistische Aktion (Acción Antifascista), un grupo militante liderado por comunistas que se enfrentó a las tropas de asalto nazis en Alemania, dio al movimiento Antifa moderno su apodo y símbolos que todavía se utilizan hoy en día, como el saludo con el puño en alto.
El movimiento Antifa persistió durante décadas en Europa antes de extenderse a Estados Unidos a través de la cultura punk rock.
En la década de 1980, un grupo llamado Acción Antirracista había ganado relevancia en los Estados Unidos; más tarde, se disolvió en grupos más pequeños y descentralizados.
Desde la década de 2000, los grupos Antifa han crecido a nivel mundial, en gran medida gracias a la era digital; las redes de mensajería cifrada han permitido a Antifa comunicarse de forma privada y evadir la detección.
Aunque los grupos Antifa más destacados en Estados Unidos están situados en la Costa Oeste, los primeros grupos surgieron en el Medio Oeste, incluidos los skinheads de extrema izquierda conocidos como “Baldies” en Minneapolis.
El Congreso de Unidad de Antifa, celebrado en la Ópera Filarmónica de Berlín el 10 de julio de 1932. El congreso fue organizado por el Partido Comunista de Alemania como respuesta al dictador italiano Benito Mussolini en la década de 1920.
¿Qué es Antifa?
Antifa, en muchos sentidos, desafía toda descripción; el periodista Andy Ngo y otros dijeron que eso es intencional. “Se supone que debe parecer que no hay organización, pero están organizados”, dijo Ngo, autor del libro de 2021 que se convirtió en un éxito de ventas del New York Times, “Unmasked: Inside Antifa’s Radical Plan to Destroy Democracy”.
Ngo, hijo de inmigrantes vietnamitas que escaparon del comunismo, se dedicó durante años a desenmascarar a Antifa en su ciudad natal, Portland, Oregón. Tras sufrir reiterados acosos, amenazas y palizas —una de ellas tan grave que le provocó una hemorragia cerebral potencialmente mortal—, Ngo se mudó fuera de Estados Unidos.
En 2020, cuando el entonces director del FBI, Christopher Wray, y otros llamaron a Antifa “una ideología” en lugar de una “organización”, esa descripción era correcta pero “incompleta”, dijo Ngo, porque lo que importa es cómo se organiza la gente en torno a esa ideología.
“Antifa es el movimiento descentralizado de redes, grupos, células e individuos autónomos que siguen una ideología de anarquismo violento y comunismo”, dijo, y agregó que estas personas están unidas en su objetivo de destruir Estados Unidos y todas sus instituciones. Dijo que Antifa a menudo comete “violencia por el mero hecho de ejercer la violencia” y puede destrozar al azar un negocio local como “un ataque al capitalismo”.
Aunque la Red de Antorchas Antifa cuenta con siete secciones activas en Estados Unidos, no existe un grupo nacional de Antifa. Y, según un informe de septiembre del proyecto de Datos de Eventos y Ubicación de Conflictos Armados, «no existe necesariamente una ideología compartida específica entre quienes se autodenominan antifascistas». Este grupo de investigación sin fines de lucro, con sede en Wisconsin, monitorea la violencia política y las protestas en todo el mundo.
Antifa atrae a socialistas, comunistas y anarquistas, pero algunos seguidores de Antifa pueden no alinearse con ninguno de esos sistemas de creencias, según el informe.
Los miembros de Antifa suelen ondear banderas negras y rojas y reunirse en masa vestidos completamente de negro, lo que se conoce como el «bloque negro», una táctica típica de Antifa en Alemania para dificultar la identificación de sus miembros. Pero ni siquiera esas señales visuales permiten identificar con fiabilidad quién es Antifa y quién no, según el informe.
Personas sostienen una bandera de Antifa durante una manifestación en la ciudad de Nueva York el 16 de marzo de 2019. El presidente Donald Trump afirmó que Antifa ha reclutado a jóvenes para provocar disturbios, agredir a la policía y obstruir a los agentes federales, a la vez que intenta reprimir la libertad de expresión política.
Terry Newsome, activista por los derechos de los padres del área de Chicago, quien se convirtió en blanco de amenazas de muerte y divulgación de información personal por parte de Antifa tras alzar la voz sobre las restricciones escolares por la COVID-19 en 2020, declaró que «hay muchísimos ‘aspirantes a Antifa'», jóvenes que creen que es genial asociarse con Antifa. También está convencido de que hay muchos «agitadores pagados a tiempo completo», basándose en haber visto a las mismas personas presentarse en numerosas protestas.
Newsome dijo que sería absurdo que Antifa tuviera un organigrama que mostrara quiénes son los líderes del grupo; las organizaciones ilícitas, como los cárteles de la droga, no los compilan ni entregan tarjetas de membresía. Antifa tampoco.
La visión de un experto
Gabriel Nadales, quien se describe a sí mismo como un exparticipante de Antifa, escribió en su libro de 2020: “Antifa significa antifascista, pero el nombre es engañoso. … Cualquiera que se atreva a criticar al grupo o sus tácticas puede ser etiquetado como fascista”.
En “Detrás de la máscara negra: mi tiempo como activista de Antifa”, Nadales dijo que muchos informes de noticias “simplifican demasiado este movimiento radical”.
El sentimiento antiamericano es el principal motor de Antifa, escribió, más que la oposición al fascismo. Nadales dijo que, si bien participó en acciones de Antifa entre 2011 y 2012, los medios de comunicación informaron erróneamente que los anarquistas orquestaron eventos que en realidad Antifa había liderado.
Rose City Antifa en Portland, Oregon, el grupo continuamente activo más antiguo del país que usa el nombre Antifa, se formó en 2007 para «cerrar un festival de skinheads neonazis», afirma su sitio web .Para explicar las ideologías a las que se opone, el grupo escribió : “El fascismo puede ser difícil de definir. … El término también ha llegado a usarse para etiquetar cualquier idea que sea autoritaria, de derecha o incluso simplemente desagradable”.
Rose City Antifa enumera numerosas posturas que puede considerar “fascistas”, que van desde la supremacía blanca hasta la oposición a los sindicatos; el grupo considera que un movimiento es “fascista” si adopta “la mayoría” de las características enumeradas.
Manifestantes empujan un contenedor de reciclaje en llamas contra partidarios de Trump durante una manifestación por la libertad de expresión en el «Día de los Patriotas» en Berkeley, California, el 15 de abril de 2017.
“La oposición militante al fascismo crea consecuencias sociales que hacen que convertirse en fascista sea mucho menos atractivo”, afirma el grupo.
Rose City Antifa dice que no trabaja con la policía ni con los tribunales porque «no podemos contar con los actores estatales para impulsar la causa de la justicia, la equidad y la seguridad comunitaria».
Nadales dijo que otros izquierdistas también cometen actos violentos, pero “Antifa ejemplifica lo peor de esta peligrosa ideología, que se está volviendo más audaz y más frecuente en la sociedad estadounidense”.“Muchos políticos se niegan a ver a Antifa como el movimiento violento que es porque ciegamente lo ven como un aliado, ya que se opone al presidente Trump”, escribió Nadales. “Además, temen que Antifa los ataque a ellos próximamente”.
Escalada durante la era Trump
Cuando Trump asumió como el 45.º presidente del país, cientos de manifestantes rompieron ventanas, bloquearon el tráfico y se enfrentaron con la policía en Washington. Algunos de los vándalos vestidos de negro eran, según informes, afiliados a Antifa, según el «Manual Antifascista».
Bray escribió que se apresuró a publicar el libro de 2017 poco después de que Trump asumiera el cargo, sintiendo la urgencia de combatir “un resurgimiento de la violencia supremacista blanca y fascista” y el “clima tumultuoso de la era Trump”.
El nombre de Trump se menciona al menos 85 veces en el libro de Bray. Hacia el final, Bray escribió: «Nuestro objetivo debería ser que dentro de veinte años quienes votaron por Trump se sientan demasiado incómodos como para compartirlo en público».
Bray llama al libro “un llamado a las armas abiertamente partidista”.
Basado en entrevistas con 61 antifascistas actuales y anteriores de 17 países, el libro sostiene que “el antifascismo militante es una respuesta razonable e históricamente informada a la amenaza fascista” que persistió después de 1945 y se volvió más “amenazante” antes de la primera presidencia de Trump.
Bray denunció “un alarmante giro hacia la derecha” en Europa y Estados Unidos tras la crisis económica de 2008. En 2016, mientras Trump se postulaba a la presidencia, el FBI y el Departamento de Seguridad Nacional, bajo la presidencia de Barack Obama, comenzaron a monitorear a Antifa como una organización terrorista nacional. Estas preocupaciones surgieron a raíz de la violencia en los mítines de campaña de Trump que se remontan al menos a abril de 2016. En 2019, después de que activistas de Antifa atacaran a Ngo y a otros en Portland, los senadores Ted Cruz (republicano por Texas) y Bill Cassidy (republicano por Luisiana) propusieron designar a Antifa como organización terrorista nacional. La propuesta no prosperó.
Andy Ngo, periodista residente en Portland, aparece cubierto con una sustancia desconocida después de que miembros no identificados de Antifa de Rose City lo atacaran en Portland, Oregón, el 29 de junio de 2019. Ngo, hijo de inmigrantes vietnamitas que escaparon del comunismo, lleva años denunciando a miembros y actividades de Antifa.
Antifa cobra prominencia
La conciencia pública sobre Antifa se disparó durante el verano de 2020. Miembros del grupo se unieron a Black Lives Matter para protestar contra la policía y el presunto «racismo sistémico» tras la muerte de George Floyd, un hombre negro de Minneapolis, bajo custodia policial. Los alborotadores destruyeron negocios, incendiaron edificios y vehículos, y se enfrentaron a la policía en todo el país.
Antifa explotó la “indignación justificable” que muchas personas sentían por la muerte de Floyd y “utilizó la ira como trampolín para impulsar su agenda radical de izquierda”, escribió Nadales.
La motivación principal no era exigir una reforma policial y prevenir muertes similares, sino que “la violencia tenía como objetivo destruir la propiedad privada de estadounidenses inocentes porque Antifa odia el capitalismo y todo lo que representa Estados Unidos”, dijo Nadales en su libro.
Como escribió Bray en su libro, incluso cuando los tiempos cambiaron, el compromiso de Antifa de “erradicar el fascismo por cualquier medio necesario” permanece intacto y conecta al movimiento con sus orígenes más tempranos. Tras la reciente designación de Antifa como grupo terrorista doméstico por parte de Trump, Bray y al menos otro destacado miembro de Antifa huyeron a Europa. Bray afirmó que él y su familia ya no se sentían seguros en su hogar en Estados Unidos.
Una organización Antifa que se benefició de las ganancias del libro de Bray anunció que había cerrado las operaciones de procesamiento de donaciones debido a la orden de Trump. El Fondo Internacional de Defensa Antifascista tomó esta medida «para proteger a nuestros donantes y beneficiarios», según afirma su sitio web . El grupo afirmó que buscaba reanudar sus operaciones «en un país que actualmente no está gobernado por fascistas».
Manifestantes saltan sobre una señal de tráfico cerca de una barricada en llamas durante un motín por la muerte de George Floyd, cerca de la Casa Blanca, el 31 de mayo de 2020. La conciencia pública sobre Antifa aumentó ese verano cuando algunos de sus miembros se unieron a las manifestaciones de Black Lives Matter.
¿Qué sigue?
Trump dijo que su administración, encabezada por el secretario del Tesoro, Scott Bessent, está rastreando quién está financiando actividades relacionadas con Antifa, como carteles impresos comercialmente.
El presidente dijo que quienes apoyan financieramente a Antifa “serán tan culpables como quienes golpean a la gente en la cabeza con un bate de béisbol”.
Ngo dijo que algunas subvenciones de grupos filantrópicos eventualmente llegan a Antifa, que también se beneficia del crowdfunding y de donaciones de todo el mundo.
Algunos aspectos del aparato de Antifa han pasado a la clandestinidad, dijo Ngo, y predijo que Antifa «intentará mantener un perfil bajo, dependerá de los medios para que los encubran y esperará que vuelva a haber un demócrata en el cargo que deshaga las órdenes ejecutivas… [y] obviamente no vea a Antifa como una amenaza terrorista interna».
Ngo, quien participó en una mesa redonda en la Casa Blanca el 8 de octubre sobre Antifa, dijo que espera que sus informes proporcionen información que ayude a los investigadores.
También sugiere que, si la gente acepta que Antifa se opone al fascismo, también deberían preguntarse qué apoya el grupo. “Antifa busca la violencia, la destrucción, el asesinato, la abolición del orden democrático liberal”, dijo Ngo. “Es irónico, en muchos sentidos, que Antifa actúe como fuerza de choque para quienes dicen preocuparse por esas instituciones, valores y conceptos”.
Ngo sugirió que, en lugar de solo escucharlo, la gente debería ver videos de la violencia de Antifa, «y podrán ver lo organizado que está», dijo. «Véanlos y luego pregúntense: ‘¿A qué se debe esto?'».
Janice Hisle | Jan Jekielek y Savannah Hulsey-Pointer
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