La reciente cumbre de la Organización de Cooperación de Shanghái en Tianjin, China, ofreció una imagen vívida de un orden global cambiante. Las imágenes del primer ministro indio, Narendra Modi, el presidente ruso, Vladimir Putin, y el presidente chino, Xi Jinping, compartiendo sonrisas y cálidos abrazos revelaron un realineamiento que pocos podrían haber predicho a principios de 2025. Con el telón de fondo de un «memorando vinculante» para el gasoducto Power of Siberia 2 (POS-2), que suministra gas natural ruso a China, esta cumbre no fue un simple ejercicio de relaciones públicas.
La cumbre marca un cambio profundo en la geopolítica energética global, que pone de relieve la caída de Europa en la irrelevancia, las dificultades competitivas que enfrentan las exportaciones estadounidenses de GNL y el rotundo fracaso de la visión del exasesor de Seguridad Nacional Zbigniew Brzezinski de la supremacía estratégica estadounidense sobre Rusia, construida en gran medida durante la tumultuosa década de 1990. Estados Unidos, en su afán por la hegemonía euroasiática, ha distanciado a un aliado crucial como la India, ha acercado a Rusia y China, y ha dejado a Alemania —antiguamente una potencia industrial— postrada. Esta es una historia de arrogancia, errores de cálculo y consecuencias imprevistas.
La Cumbre de Tianjin: Un nuevo eje energético
La cumbre de Tianjin cristalizó una nueva realidad geopolítica. La cálida camaradería entre los líderes de India, Rusia y China —tres de las cinco mayores economías del mundo— indicó un creciente alineamiento, no solo en la retórica y la apariencia, sino también en alianzas energéticas tangibles. El «memorando vinculante» para el POS-2 , un gasoducto de 50 mil millones de metros cúbicos que transportará gas desde los yacimientos rusos de Yamal a China a través de Mongolia, es una piedra angular de este realineamiento.
A diferencia del actual Power of Siberia 1, que extrae gas de Irkutsk (al norte de Mongolia), el POS-2 aprovecha las mismas reservas árticas de Yamal que antaño impulsaron el poderío industrial alemán durante medio siglo. Durante décadas, la prosperidad alemana se basó en una ganga: gas ruso barato a cambio de exportaciones de productos alemanes de alto valor. Esta fue la esencia de la Ostpolitik de Willy Brandt y la base del ascenso de Alemania como potencia económica europea.
El giro de Rusia hacia Asia, acelerado por las sanciones occidentales desde 2014 (tras la anexión de Crimea) e intensificado tras la invasión de Ucrania en 2022, se está consolidando. Con el POS-2 y la ampliación de los gasoductos existentes, Rusia podría suministrar a China hasta 100.000 millones de metros cúbicos (bcm) de gas al año después de 2030, cuando el nuevo gasoducto esté en funcionamiento.
Esto es significativamente menor que los 150 bcm que Rusia exportó a Europa en su apogeo. Además, el precio del gas natural ruso vendido a una China sensible a los precios será significativamente menor que el que recibió de sus clientes europeos. Sin embargo, esta reorientación, si bien le cuesta a Rusia la pérdida de ingresos por precios y volúmenes más bajos, alivia significativamente la seguridad económica de Rusia tras el sabotaje al gasoducto Nordstream .
También reduce la dependencia de China del GNL marítimo, que suele ser de dos a cuatro veces más caro que el gas canalizado. Fundamentalmente, esto reduce la vulnerabilidad de China al dominio naval estadounidense en puntos críticos como el estrecho de Ormuz y el estrecho de Malaca, por donde deben pasar todas las exportaciones de gas de Oriente Medio a China.
Para India, la cumbre de Tianjin fue un escenario para reafirmar su desafío. Conmocionado por la decisión de la administración Trump de duplicar los aranceles comerciales del 25% al 50% —una medida punitiva dirigida a la compra de crudo ruso por parte de India—, el primer ministro Modi ha dado señales de cambio. Los informes que indican que Modi rechaza repetidamente las llamadas telefónicas del presidente Trump no tienen precedentes. Pocos líderes mundiales rechazan una llamada del presidente de Estados Unidos.
India, la cuarta economía más grande del mundo en términos de PIB nominal, no solo ha profundizado sus lazos diplomáticos con Rusia y China, sino que también se dispone a aumentar sus importaciones de petróleo ruso este mes, desafiando las sanciones secundarias de Estados Unidos. Esto subraya la negativa de India a dejarse intimidar por lo que su ministro de Asuntos Exteriores, S. Jaishankar, calificó de hipócrita política estadounidense durante su reciente visita a Moscú. El ministro señaló que China importa mucho más petróleo ruso y que Europa sigue siendo el mayor comprador de gas ruso; sin embargo, solo India se enfrenta a aranceles tan draconianos. Tres años después del inicio de la guerra en Ucrania, Estados Unidos y la Unión Europea aún importan miles de millones de dólares en energía y materias primas rusas, desde gas natural licuado hasta uranio enriquecido.
Los resultados del régimen de sanciones han sido contrarios a lo previsto. En 2022, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, declaró que la «industria rusa estaba en ruinas» y que «retiraba los chips de lavavajillas y refrigeradores para reparar su equipo militar». Von der Leyen se está tragando las palabras ahora que Alemania, Francia y el Reino Unido se tambalean al borde del colapso económico y político, mientras que Rusia da pocas señales de estar en ruinas.
Rusia ha virado hacia el Este para forjar lazos energéticos y comerciales con China e India, así como con otros países como Turquía y Brasil. El acuerdo POS-2, aunque aún no es un contrato de compraventa formalizado entre el comprador y el vendedor, indica el éxito de Rusia en la búsqueda de mercados alternativos para su gas. El memorando vinculante aún carece de detalles sobre el precio, las condiciones de compra en firme, el plazo del contrato a largo plazo y las contribuciones relativas a los costos de capital. No obstante, el memorando POS-2 firmado en Tianjin demuestra que China ahora está dispuesta a superar sus antiguas reservas sobre una mayor dependencia de los recursos energéticos rusos. El gas que impulsó las fábricas alemanas y convirtió al país en la potencia exportadora manufacturera mundial respaldará ahora las ambiciones de China de mantener su dominio económico.
Estados Unidos ha ganado un vasallo en Alemania, pero ¿a qué precio? Una Alemania en proceso de desindustrialización carece del peso económico y diplomático necesario para impulsar eficazmente sus propios intereses, y mucho menos los de Estados Unidos. Mientras tanto, la cumbre de Tianjin mostró una constelación alternativa de intereses. China, India y Rusia, a pesar de sus rivalidades históricas, están haciendo causa común. Persisten las tensiones fronterizas entre India y China, al igual que el temor de Rusia a ser dominada por el poder económico chino.
Sin embargo, la postura agresiva de Occidente —sanciones a Rusia, aranceles a India y hostilidad hacia China— ha impulsado a estas potencias a cooperar. Impulsado por los propios errores de Occidente, el grupo BRICS está cobrando impulso gracias a su enfoque en reducir la dependencia del dólar estadounidense y del sistema de pagos interbancarios SWIFT, dominado por Estados Unidos.
India: El error diplomático del siglo
Quizás el error más flagrante de esta saga sea el trato que Estados Unidos ha dado a la India. Durante dos décadas, las relaciones entre Estados Unidos y la India se habían ido estrechando, impulsadas por intereses compartidos en contrarrestar el ascenso de China y la creciente influencia económica de la India. Durante la visita de Modi a Estados Unidos durante el primer mandato de Trump, la perspectiva de una asociación estratégica más estrecha parecía prometedora. Desde 2014, la cooperación estratégica entre ambos países se ha profundizado, y la India fue declarada » Socio Principal de Defensa » de Estados Unidos en 2016. India y Estados Unidos también han intensificado su cooperación con grupos multilaterales como el Quad .
India, con sus profundos vínculos de defensa con Rusia, era vista por Estados Unidos como un posible socio estratégico de Occidente, alejándola de la órbita de Moscú. La decisión del presidente Trump de añadir un arancel adicional del 25 % a las exportaciones indias a Estados Unidos por la compra de petróleo ruso —una medida que no se aplica a China ni a Europa, a pesar de sus mayores importaciones de Rusia— resulta difícil de entender. Y si las relaciones indoamericanas no se recuperan pronto, podría resultar contraproducente.
Las incisivas declaraciones de Jaishankar en Moscú ponen de relieve lo absurdo de esta política. ¿Por qué destacar a India, un aliado crucial, cuando otros países mantienen un mayor volumen de comercio energético con Rusia? Los aranceles, percibidos como carentes de lógica, han distanciado a India en un momento en que su peso geopolítico crece. La presencia de Modi en Tianjin, junto a Putin y Xi, fue una señal deliberada: India no se dejará intimidar.
Al aumentar las importaciones de petróleo ruso, India no solo desafía las sanciones estadounidenses, sino que también se alinea más con el marco BRICS, que potencialmente ofrece una alternativa a los sistemas financieros y comerciales dominados por Occidente. Estados Unidos corre el riesgo de empujar a India —una democracia de 1.400 millones de personas y una potencia económica en ascenso— a los brazos de Rusia y China. De este modo, Estados Unidos podría desaprovechar una oportunidad estratégica, convirtiendo a un potencial aliado en un socio receloso. Como señala David Blackmon en su Substack, la decisión geopolítica de India podría ya estar tomada, impulsada por los propios errores de cálculo de Occidente.
La herida autoinfligida de Europa
La difícil situación de Europa es igualmente ilustrativa. La UE, en su afán por castigar a Rusia, ha «logrado llevar a cabo una de las mayores autodestrucciones imaginables», como lo expresa el veterano periodista Brian MacDonald . Al romper sus vínculos con el gas ruso —disponible en su puerta a precios competitivos— Europa se ha condenado a importar GNL con costosas tarifas. Las sanciones occidentales, destinadas a debilitar a Rusia, han mermado la vitalidad económica de Europa. El acuerdo POS-2 agrava esta situación.
Alemania, antaño motor del crecimiento europeo, se enfrenta ahora a la desindustrialización y al aumento del desempleo. La pérdida del gas ruso barato ha obligado a depender del costoso GNL estadounidense y catarí, lo que ha incrementado los costes energéticos y erosionado la competitividad. El nivel de vida alemán está en declive, agobiado por la deuda y un estado de bienestar sobrecargado . Las sanciones occidentales a Rusia han tenido un efecto contraproducente , creando una crisis energética y alimentaria que ha afectado especialmente a Europa. Si bien el fin del gas ruso barato no es el único factor del malestar económico y las divisiones sociales que enfrenta Europa, sin duda contribuye de forma importante.
Al redirigir el gas de Yamal a China, Rusia no solo se asegura un nuevo mercado, sino que también socava las exportaciones estadounidenses de GNL. La menor dependencia de China del GNL transportado por vía marítima —estimada en hasta 40 millones de toneladas anuales (mtpa) una vez que el POS-2 entre en funcionamiento en la década de 2030— supone un duro golpe para las ambiciones estadounidenses de exportación energética. Para contextualizar, 40 mtpa representan poco más de la mitad de las importaciones totales de GNL de China en 2024. Las amenazas arancelarias de Estados Unidos contra China y los rumores de una futura confrontación militar no han hecho más que acelerar el giro de Pekín hacia el gas ruso, que es más barato y está protegido de las sanciones occidentales.
En un giro inesperado, el secretario de Energía de EE. UU., Chris Wright, declaró al Financial Times en una entrevista publicada el lunes que los países europeos deben detener las importaciones de petróleo y gas rusos si prevén que Washington intensificará las sanciones contra Moscú. Wright afirmó que la administración Trump está dispuesta a imponer más sanciones a Putin y Rusia, pero que esto depende de que los países de la UE suspendan sus compras actuales de petróleo y gas rusos. Además, la UE también tendría que imponer sanciones secundarias similares a las de EE. UU.
Es dudoso que la UE, con Alemania, Francia y el Reino Unido al borde de una crisis económica y política, sea capaz de imponer sanciones secundarias a grandes países como China, India, Brasil, etc., sin acarrearse aún más perjuicios. Según los planes actuales de la UE, el bloque eliminará gradualmente el petróleo ruso por completo para 2028. También es importante señalar que no todos los Estados miembros de la UE están de acuerdo en cortar los vínculos energéticos con Rusia.
Sin embargo, sería irónico culpar a Putin de la desindustrialización alemana, a pesar de que gran parte de lo que se considera análisis en los principales medios de comunicación hoy en día son variaciones de «Putin lo hizo». Alemania ya estaba en la vía «verde» para reducir el uso de combustibles fósiles mucho antes de la guerra de Ucrania. Reducir el consumo de combustibles fósiles fue una prioridad absoluta de las políticas de Energiewende (transición energética) adoptadas en 2010. La desindustrialización alemana es un proceso de suicidio económico que la clase dirigente alemana ya estaba trabajando arduamente desde que el Partido Verde se convirtió en una fuerza política en las décadas de 1980 y 1990.
El desenlace del legado de Brzezinski
En el corazón de los cambios geopolíticos que significó la cumbre de Tianjin se encuentra el fracaso de la visión de Zbigniew Brzezinski, articulada en su libro de 1997, El Gran Tablero de Ajedrez . Esta visión se convirtió en un principio central del movimiento neoconservador estadounidense , que abarcó tanto a administraciones demócratas como republicanas.
Brzezinski, asesor de Seguridad Nacional de la administración Carter, argumentó que la hegemonía estadounidense sobre el territorio euroasiático requería romper la complementariedad económica natural entre Alemania y Rusia. Alemania proporcionaba su capacidad manufacturera a cambio de la energía barata y otros recursos naturales de Rusia. Al interrumpir esta relación, Estados Unidos pretendía evitar el surgimiento de un eje euroasiático Berlín-Moscú que desafiara su dominio.
Las sanciones contra Rusia, intensificadas desde 2014 (tras la anexión de Crimea) e intensificadas después de 2022 (tras la invasión de Ucrania), fueron diseñadas para paralizar la economía rusa, aislarla diplomáticamente y allanar el camino para confrontar a China. El régimen de sanciones no ha funcionado, y la economía rusa no está paralizada ni aislada. Además, los avances rusos en el frente de batalla ucraniano parecen no disminuir .
La estrategia de Brzezinski ha fracasado. Al utilizar el dólar estadounidense y el SWIFT como arma, Occidente incentivó a Rusia, China, India y otros países del Sur Global a diversificar al máximo sus sistemas financieros. Al centrarse en las exportaciones energéticas rusas a Europa, Estados Unidos impulsó a Moscú a forjar vínculos más estrechos con Asia. Y al distanciarse de India con aranceles hipócritas, Estados Unidos ha acercado a un aliado clave a sus adversarios.
No es probable que las diferencias históricas y políticas entre las tres grandes potencias euroasiáticas —China, India y Rusia— se resuelvan rápidamente bajo la presión de las sanciones de Estados Unidos y la UE. Las tensiones bilaterales fundamentales entre ellas seguirán limitando la posible cooperación. Pero ahora, ante las provocaciones de la UE y Estados Unidos en las relaciones comerciales y políticas, la convergencia de intereses nacionales entre los tres gigantescos vecinos de Eurasia ha creado un nuevo panorama energético sobre el terreno.
La cumbre de Tianjin y el memorando POS-2 no son el final, sino el comienzo de una realineación de los flujos energéticos en Eurasia. La desviación permanente del suministro de gas ruso de Yamal —que estaba destinado a Europa Occidental bajo la Ostpolitik— hacia China refleja la decadencia geopolítica de Bruselas y el vasallaje de Alemania a los intereses estadounidenses. Para Estados Unidos, el POS-2 supone un grave impacto en sus perspectivas de exportación de GNL, al perder un importante mercado en China frente al gasoducto ruso.
La visión de Brzezinski del dominio estadounidense en Eurasia —desde hace tiempo un dogma del establishment de la política exterior estadounidense— ha dado paso a una Rusia resiliente, una India desafiante y una China preparada para un dominio creciente en la industria manufacturera global. La arrogancia de Occidente ha sembrado las semillas de su propia marginación, y el mapa energético global ha cambiado irrevocablemente.
