- Los países europeos de la OTAN se han comprometido a comprar armas estadounidenses, incluidos Patriots, para Ucrania, a medida que disminuye el apoyo de Estados Unidos bajo el gobierno de Trump.
- La UE superó a Estados Unidos en ayuda total a Ucrania y se comprometió a aumentar el gasto de defensa al 5% del PIB para 2034.
- Mientras Europa aumenta la producción de proyectiles de artillería, Ucrania todavía necesita con urgencia sistemas de defensa aérea fabricados en Estados Unidos para contrarrestar los ataques rusos.
A principios de julio, se llegó a un acuerdo para que los aliados europeos de la OTAN adquieran armas estadounidenses, incluidos misiles Patriot, para Ucrania. Si bien Alemania anunció recientemente que dos Patriots se dirigirían a Kiev en breve, aún quedan dudas sobre si este acuerdo realmente proporcionará a Ucrania lo que necesita en los próximos meses.
El acuerdo, anunciado por el presidente estadounidense Donald Trump y el secretario general de la OTAN, Mark Rutte, en Washington, DC, el 14 de julio, es esencialmente una continuación de lo que ha sido el modus operandi de los aliados occidentales desde la invasión a gran escala de Ucrania hace más de tres años: los europeos envían equipo militar que ya tienen a Kiev y luego reponen sus existencias con nuevas armas, principalmente estadounidenses.
La gran diferencia ahora, sin embargo, es que los europeos deben incrementar considerablemente los envíos de armas a Ucrania, y la administración Trump hasta ahora no ha aportado nuevas promesas.
(Sin embargo, las entregas prometidas durante la administración Biden aún continúan).
Hasta cierto punto, los europeos han incrementado la producción para llenar el vacío, y el Instituto Kiel, con sede en Alemania, señaló que, por primera vez desde junio de 2022, Europa ha superado a Estados Unidos en ayuda militar total a Ucrania, con 72 mil millones de euros (83 mil millones de dólares), en comparación con los 65 mil millones de euros provenientes de Washington.
Aumento del gasto de defensa de la OTAN
La pregunta para Ucrania y sus aliados es cuán viable será el mecanismo propuesto. A largo plazo, los europeos tendrán que comprar más armas tras haberse comprometido a invertir el 5% de su producto interior bruto (PIB) en defensa para 2034 en la cumbre de la OTAN celebrada en La Haya en junio. Las armas destinadas a Ucrania serán una parte clave de este gasto.
Un diplomático de un país de la UE, hablando anónimamente con RFE/RL, dijo que el acuerdo de Washington de julio es la mejor manera de mantener a los «estadounidenses comprometidos con Ucrania en particular y con Europa en general», ya que Estados Unidos se beneficiará del esperado derroche en defensa europea.
Y aunque Europa está interesada en invertir en su propio sector de defensa, esto llevará tiempo. Los líderes europeos han decidido que es mejor comprar productos estadounidenses, al menos a corto plazo.
«O eso o dejar a Ucrania sin armas», dijo a RFE/RL un funcionario de la OTAN que habló bajo condición de anonimato porque no estaba autorizado a hacer declaraciones oficiales.
«Creo que en Europa hay una dura comprensión de que esto tiene que suceder de una forma u otra».
El 21 de julio, el Grupo de Contacto de Defensa de Ucrania, una alianza de más de 50 países que incluye a todos los estados miembros de la OTAN y varios socios no pertenecientes a ella, se reunió en línea por primera vez desde el anuncio del acuerdo con Washington. En la reunión del grupo, que ha sido el principal coordinador de los envíos de armas occidentales a Kiev, siete países expresaron su interés en comprar armas estadounidenses para Ucrania. Entre ellos se encontraban Canadá, Bélgica, Alemania, los Países Bajos y algunos países nórdicos.
El resultado de la reunión del Grupo de Contacto, también conocido como el Grupo Ramstein, es que Ucrania presentaría una lista detallada de sus necesidades, centrándose en particular en defensa aérea y municiones. La OTAN, a su vez, proporcionaría una estimación del coste de adquisición de dicho material militar. Se espera mayor claridad cuando el Grupo Ramstein se reúna de nuevo en otoño, posiblemente por primera vez en Ucrania.
La pregunta principal ahora es con qué rapidez se podrá entregar el material militar a Ucrania. Se espera que los países europeos suministren 2 millones de proyectiles de artillería de 155 milímetros este año, y con el inicio de la producción nacional en Ucrania, con el apoyo de fondos occidentales, se podría cubrir la brecha causada por la ausencia de exportaciones estadounidenses.
Patriotas en demanda
Pero con la defensa aérea, la cosa cambia. Y es aquí donde Ucrania aún necesita armas estadounidenses, en particular los misiles tierra-aire Patriot.
La alternativa europea al sistema de defensa antimisiles Patriot, el franco-italiano SAMP-T, ya se ha proporcionado a Kiev, y Roma anunció recientemente el envío de una tercera batería en otoño. Sin embargo, según diplomáticos de la OTAN, la producción de los interceptores necesarios y de toda la configuración lleva más tiempo que la de los Patriots.
Además, Kyiv también ha cuestionado la eficacia del sistema europeo.
Cuando Trump y Rutte se reunieron con la prensa para anunciar el acuerdo el 14 de julio, el presidente estadounidense mencionó que 17 sistemas Patriot podrían estar listos para ser comprados para Ucrania.
Alemania anunció la semana pasada que enviará dos baterías a Ucrania en un futuro próximo, pero no está claro de dónde provendrían los demás sistemas.
Seis países europeos (Alemania, Grecia, Países Bajos, Polonia, Rumania y España) operan actualmente sistemas Patriot, pero esos países temen que compartir sus baterías con Ucrania dejaría expuestos sus propios cielos.
Tanto Lockheed Martin como Raytheon, los dos principales productores de Patriots, están incrementando la producción para satisfacer las demandas europeas, pero Ucrania, bajo el constante bombardeo ruso, probablemente no verá los beneficios en un futuro próximo.
