“Los cristianos en Siria necesitan defensores internacionales”: entrevista con Samer Sleaby

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Hayat Tahrir al-Sham (HTS), un grupo armado afiliado a Al Qaeda, conquistó la mayor parte de Siria el 8 de diciembre de 2024, lo que llevó a la caída del régimen de Bashar al-Assad. HTS está en la lista negra de organizaciones terroristas del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas debido a su afiliación con Al Qaeda y el ISIS.

El cambio de régimen en Siria y la violencia yihadista que le ha seguido han creado serias  preocupaciones entre las minorías étnicas y religiosas, como los cristianos, los kurdos, los drusos y los alauitas, respecto de su futuro en el país.

La periodista Uzay Bulut de European Conservative entrevistó  a Samer Sleaby, miembro sirio de la comunidad cristiana ortodoxa griega de Antioquía sobre la situación de las minorías en Siria. Por su interés reproducimos la entrevista

¿Cómo tratan actualmente los yihadistas a los cristianos sirios? ¿Cuáles son las preocupaciones expresadas por los cristianos sobre el futuro de Siria?  

Muchos cristianos están convencidos de que los yihadistas ocultan sus verdaderas intenciones, dada la ideología extremista que abrazan quienes están actualmente en el poder. Además, existe una alarmante preocupación por el hecho de que el país está virando constantemente hacia la islamización total de los espacios públicos, lo que amenaza con desmantelar las libertades sociales y religiosas que los cristianos han apreciado durante mucho tiempo, así como su identidad única, especialmente su herencia griega antioquena. A pesar de estos temores crecientes, los cristianos se aferran a la esperanza de que la caída del régimen opresor de Bashar al-Assad traerá consigo un nuevo panorama político, uno que les permita recuperar su papel en la configuración y reconstrucción de su nación, preservando al mismo tiempo su identidad cultural e histórica.

¿Cómo intentó el régimen de Assad arabizar a los cristianos no árabes de Siria? ¿Cómo se vieron afectados por esas políticas los griegos de Siria?

La arabización de los cristianos griegos de Antioquía y de otros pueblos indígenas, como la comunidad cristiana siríaca, no comenzó con el Partido Baaz, sino que se remonta a la creación de Siria como Estado independiente e incluso antes, durante el Imperio Otomano. Estas medidas incluyeron la imposición de un único idioma reconocido y la promoción del clero árabe para influir y remodelar la cultura del pueblo griego de Antioquía, además de alentar a las iglesias a reemplazar sus idiomas litúrgicos tradicionales por el árabe. Bajo el régimen de Asad, estas políticas se intensificaron, impulsadas por la ideología baazista, que es inherentemente arabista y autoritaria, y promueve la supremacía de la etnia y la cultura árabes sobre otras. El régimen se alineó estratégicamente con los cristianos que aceptaron esta ideología excluyente, facilitando aún más el proceso de arabización y presionando a los cristianos griegos de Antioquía y a otros para que abandonaran sus identidades originales. Este prolongado proceso de genocidio cultural, llevado a cabo sistemáticamente durante décadas, ha infligido daños duraderos y requiere esfuerzos significativos y sostenidos para deshacerlo.

La arabización forzada de los cristianos no es un fenómeno exclusivo de Siria. ¿Puede hablarnos de la diversidad étnica de los cristianos del Levante? ¿Cuáles eran sus orígenes étnicos antes de la arabización? ¿Por qué hoy en día muchos hablan árabe aunque no sean árabes étnicos?

Los cristianos del Levante pertenecen a diversos grupos étnicos, como los siríacos, los griegos y los armenios. Para los griegos de Antioquía, la adopción del árabe fue una consecuencia directa de las agresivas campañas de arabización dirigidas específicamente a su comunidad. El proceso de borrado cultural de los griegos comenzó bajo el dominio otomano y se vio exacerbado por los esfuerzos rusos por imponer su influencia teológica, con el objetivo de debilitar la tradición ortodoxa griega y cortar los lazos con Grecia, todo ello mientras intentaban borrar su herencia cultural griega de Antioquía.

Esta arabización alcanzó su apogeo con el surgimiento de los movimientos nacionalistas árabes fascistas en el Levante.

¿Cuál cree usted que sería un buen modelo de gobierno para los cristianos sirios? 

Creo firmemente que el federalismo no es sólo una exigencia de los cristianos sirios, sino una necesidad vital para todas las comunidades no sunitas. Este modelo es esencial para garantizar los derechos básicos, la seguridad y la autonomía de esas comunidades. Cualquier sistema centralizado alternativo fracasaría inevitablemente en su intento de protegerlas del dominio de la mayoría árabe suní, dejándolas vulnerables a la marginación, la opresión y, en última instancia, el desplazamiento.

Siria no sería el primer país que adopta el federalismo como solución a sus complejos problemas. Existen numerosos ejemplos exitosos en todo el mundo (como Suiza, Bélgica y Alemania) que han adoptado sistemas federales que garantizan la protección de comunidades diversas y al mismo tiempo mantienen la estabilidad y la fortaleza. Estos países son una prueba de que el federalismo puede crear un entorno pacífico e inclusivo.

Los ministros de Asuntos Exteriores de Alemania y Francia se reunieron recientemente con los líderes del HTS. El líder del HTS se negó a estrechar la mano de la ministra alemana de Asuntos Exteriores, Annalena Baerbock. ¿Cree que los líderes y los gobiernos de la UE deberían reconocer oficialmente a este nuevo régimen dirigido por los yihadistas?

La negativa del líder del HTS a estrechar la mano de la ministra alemana de Asuntos Exteriores por ser mujer es un símbolo claro de la ideología yihadista profundamente arraigada que gobierna este régimen, que aún no ha demostrado capacidad alguna para promover un Estado para todos los sirios, y cualquier reconocimiento europeo de un gobierno de ese tipo sería moral y políticamente irresponsable.

Los dirigentes europeos deben proceder con extrema cautela y evitar precipitarse en el reconocimiento formal del régimen del HTS. El compromiso sólo debería darse bajo condiciones muy estrictas: en concreto, el establecimiento de una nueva constitución federal, un gobierno totalmente descentralizado y el compromiso de reconocer la diversidad étnica y religiosa de Siria.

En Siria viven actualmente unos 500.000 cristianos. ¿Tienen defensores internacionales? Dado que la mayoría de los cristianos sirios son de ascendencia griega, ¿qué debería hacer el gobierno griego para ayudarlos?

Los cristianos de Siria necesitan defensores internacionales. Actualmente, los cristianos del país carecen de defensores internacionales capaces de ejercer una presión política significativa en su favor. El Primer Ministro griego declaró recientemente que el país trabajaría para proteger el patrimonio cristiano de Siria y la comunidad griega de Antioquía. Sin embargo, hasta ahora ha habido pocas acciones tangibles.

El gobierno griego debe reconocer en primer lugar que tiene una diáspora en Siria y tomar medidas serias para reintegrarla a la identidad griega. Además, Grecia debería ofrecer visas y permisos de trabajo a los cristianos griegos antioquenos de Siria, permitiéndoles buscar mejores oportunidades y una vida más segura en Grecia.

Ahora que el régimen de Assad ha caído, ¿cómo cree que el gobierno de Estados Unidos puede ayudar a los cristianos de Siria?

Somos profundamente optimistas respecto del liderazgo del presidente Trump, en particular considerando su destacado papel como figura líder del Occidente cristiano actual. El presidente Trump posee la autoridad y la responsabilidad de impulsar el establecimiento de un sistema político federal que garantice la protección y los derechos de los cristianos sirios y otras minorías, salvaguardando su capacidad de vivir con dignidad en sus tierras ancestrales.

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