Según una carta de investigación publicada en la revista JAMA Pediatrics, los niños y adolescentes estadounidenses están muriendo a un ritmo más alto que sus pares en otros 16 países de altos ingresos.
La tasa de mortalidad infantil en Estados Unidos supera sistemáticamente a la de otros países de altos ingresos.
Investigadores de la Universidad Commonwealth de Virginia calcularon las tasas de mortalidad medias entre niños de 0 a 19 años con las tasas de Canadá, Australia, Japón y varios países europeos, de 1999 a 2019.
Compararon esas tasas con las tasas de mortalidad medias entre los mismos grupos de edad en EE. UU. para identificar el exceso de muertes (el número por encima y más allá de esas tasas medias) en EE. UU. y descubrieron que en EE. UU. hubo 413.948 muertes en exceso entre los jóvenes durante ese período.
“Cada año, casi 20.000 muertes entre jóvenes de 0 a 19 años no habrían ocurrido si los jóvenes estadounidenses hubieran experimentado las tasas de mortalidad medias de 16 países de comparación”, escribieron los autores. “Más de la mitad de estas muertes fueron de bebés, lo que refleja unas tasas de mortalidad infantil desproporcionadamente altas en Estados Unidos”.
Mientras que en Estados Unidos la tasa de mortalidad entre los jóvenes era mayor, en otros países las tasas de mortalidad medias cayeron, ampliando la brecha.
«Las posibilidades de que un niño sobreviva hasta los 20 años ahora están disminuyendo», dijo a NBC News el Dr. Steven Woolf, coautor del estudio .
Cuando había datos disponibles, los investigadores también examinaron las tendencias hasta 2022. Esos datos muestran un aumento gradual de las muertes entre niños de 10 años o más a partir de 2020 y hasta 2022.
Según los autores, a partir de 2010, los jóvenes de entre 10 y 19 años representaron una proporción cada vez mayor de las muertes. Las tasas de suicidio entre ese grupo de edad comenzaron a aumentar en 2007, los homicidios comenzaron a aumentar en 2013 y las sobredosis fatales de drogas en 2014.
Tasas de mortalidad infantil en Estados Unidos: tendencias y posibles causas
Las tasas de mortalidad infantil en EE. UU. en 2022 son de 5,6 muertes infantiles por cada 1000 nacidos vivos, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
La tasa aumentó un 3% en 2022, el primer aumento desde 2001 , según un informe del Centro Nacional de Estadísticas de Salud . La tendencia representa un cambio radical, ya que entre 2000 y 2020, las muertes infantiles habían disminuido un 21%.
En general, la tasa de mortalidad infantil en Estados Unidos ha superado sistemáticamente la de otros países de altos ingresos.
NBC News atribuyó la alta tasa de mortalidad infantil en Estados Unidos en parte a su tasa relativamente alta de síndrome de muerte súbita del lactante o SMSL , que definió como “la muerte imprevista e inexplicable de un bebé menor de 1 año”.
Los CDC consideran que el SMSL, junto con la “asfixia accidental en un entorno de sueño” y “otras muertes por causas desconocidas” son manifestaciones del fenómeno más amplio de la muerte súbita e inesperada del lactante (SUID, por sus siglas en inglés). La agencia atribuye tres cuartas partes (75%) de las aproximadamente 3400 muertes anuales por SUID al SMSL y a “causas desconocidas”.
El Dr. Paul Thomas, pediatra y autor del próximo libro, “ Vax Facts : What to Consider Before Vaccinating at All Ages & Stages of Life”, dijo que esas “causas desconocidas” probablemente también sean SMSL y que hay amplia evidencia que vincula el SMSL con la vacunación .
Dijo: “Casi 20.000 bebés murieron en los EE. UU. en 2021, lo que supone una tasa de mortalidad infantil general de 5,4 muertes por cada 1.000 nacidos vivos. Los CDC enumeran el SMSL como la tercera causa de muerte, después de los defectos de nacimiento y el parto prematuro, con 1.389 casos.
“Pero las muertes que solían clasificarse como SMSL hoy en día se clasifican a menudo como asfixia o simplemente como ‘desconocidas’. Hubo 1.062 muertes atribuidas a causas desconocidas y 905 atribuidas a asfixia accidental y estrangulamiento en la cama, lo que suma un total de 3.356.
“Cuando un bebé muere, sin importar cuánto tiempo después de la vacunación, los médicos forenses y patólogos no tienen ningún código disponible para las muertes relacionadas con la vacuna, por lo que estas muertes generalmente se codifican como SMSL, desconocida o asfixia”.
Thomas dijo que los pediatras no están informados sobre el vínculo, por lo que incluso cuando ocurre claramente, no lo reconocen.
“Me enseñaron que el SMSL se debía a que los padres fumaban en la habitación, a que la habitación estaba demasiado caliente, a que los bebés dormían con ellos o en superficies demasiado blandas, o a que las madres asfixiaban a sus bebés mientras los amamantaban”, escribió, compartiendo ideas de su próximo libro. “Si bien es posible que todos estos factores contribuyan, la causa principal ha estado ante nuestras narices durante décadas: ¡las vacunas!”.
Un análisis de las muertes súbitas de lactantes en el Sistema de Notificación de Reacciones Adversas a las Vacunas (VAERS) mostró que casi el 80% de las muertes notificadas al sistema entre 1990 y 2019 ocurrieron dentro de los siete días posteriores a la vacunación.
Más recientemente, durante los confinamientos por el COVID-19 , las tasas de vacunación cayeron porque se cancelaron las visitas médicas de rutina, y también lo hizo el número de muertes por SMSL.
Un estudio reciente revisado por pares encontró una correlación estadística positiva entre las tasas de mortalidad infantil (TMI) y la cantidad de dosis de vacunas recibidas por los bebés, lo que confirma los hallazgos realizados por los mismos investigadores hace una década.
El estudio de Health Affairs de 2018 informó que la bifurcación de las tasas de mortalidad de Estados Unidos con respecto a las de otros países ricos comenzó en la década de 1980, el mismo momento en que el país experimentó un importante aumento en la vacunación infantil .
Los investigadores de la mortalidad infantil también han observado que las muertes repentinas e inexplicables en niños mayores de un año a menudo se subestiman y muchas de esas muertes infantiles permanecen sin explicación debido a la falta de comprensión o investigación de las causas.
Muertes de adolescentes: aumento inexplicable entre 2020 y 2022
Los autores especularon que “ el acceso más fácil a las armas de fuego y a los opioides probablemente contribuyó” al aumento de muertes de adolescentes que informaron durante el período del estudio. NBC News también señaló que los accidentes automovilísticos son una de las principales causas de muerte entre los niños.
Según los CDC, las principales causas de muerte entre adolescentes de 15 a 19 años son los accidentes, seguidos de los homicidios y los suicidios. Woolf también dijo a NBC News que pensaba que el problema eran las altas tasas de posesión de armas, “inimaginables” en otros países, y las fallas regulatorias que impulsan la epidemia de opioides .
Las muertes pediátricas por fentanilo aumentaron más de 30 veces entre 2013 y 2021, según un estudio publicado el año pasado, reflejando las tendencias observadas entre los adultos.
Woolf también dijo al medio que el suicidio, el consumo de drogas y los homicidios con armas de fuego aumentaron durante la pandemia.
“La COVID-19 echó leña al fuego”, dijo, “y realmente puso a Estados Unidos muy por detrás de otros países en términos de esperanza de vida y tasas de mortalidad”.
Estas declaraciones se hicieron eco de las conclusiones de una investigación que publicó el año pasado en JAMA, informando que la tasa de mortalidad de niños y adolescentes estadounidenses aumentó a los niveles más altos en décadas entre 2019 y 2021.
En ese artículo de 2023, Woolf y sus colegas informaron que la mortalidad por todas las causas aumentó un 10,7% para las personas de 1 a 19 años entre 2019 y 2020 y un 8,3% adicional entre 2020 y 2021.
Los investigadores atribuyeron el exceso de muertes a lesiones (incluidos incidentes con armas de fuego, drogas y accidentes automovilísticos), no al COVID-19.
“Las balas, las drogas y los automóviles están causando ahora una cifra de muertes entre los jóvenes suficiente para elevar las tasas de mortalidad por todas las causas”, dijeron en el periódico.
Denis Rancourt, Ph.D. , investigador de mortalidad por todas las causas, dijo en ese momento que el artículo de JAMA de 2023 «manipula» los resultados de la investigación para que parezca que el aumento de la mortalidad por todas las causas en los niños es parte de una tendencia más amplia vinculada a una dinámica social amplia que afecta a los jóvenes, en lugar de las draconianas políticas de confinamiento que afectaron desproporcionadamente a los pobres y vulnerables en toda la sociedad estadounidense.
«El artículo es lo que yo llamaría una manipulación, uno de los mejores que un político podría hacer, pero lo escriben tres científicos de Maryland», dijo Rancourt.
Dijo que el artículo no intentó analizar el hecho de que hubo un aumento grande y gradual en las tasas de mortalidad en 2020 y 2021.
Los autores del estudio no explicaron que el aumento se produjo junto con un aumento mucho mayor de la mortalidad por todas las causas entre otros grupos de edad. No abordaron el hecho de que la distribución de la vacuna se produjo a mitad del período del estudio y no tuvo un impacto positivo en la mortalidad por todas las causas y no analizaron los vínculos con la pobreza.
La nueva carta de investigación de Woolf en JAMA Pediatrics también mostró ese mismo aumento gradual en las tasas de mortalidad entre 2020 y 2022, pero nuevamente no proporcionó ninguna explicación al respecto.
