El villancico que paró una guerra

En una Navidad helada de 1914, los soldados cantando trajeron paz y buena voluntad al campo de batalla.

En las Sagradas Escrituras, hay muchas historias de ángeles que hablaron a los hombres, advirtiéndoles, guiándolos y consolándolos, pero solo hubo una ocasión —una sola— en que los hombres oyeron cantar a los ángeles. Fue en la noche del nacimiento de Cristo que los ángeles cantaron «gloria a Dios» y «paz en la tierra». Solo un puñado de personas comunes, pastores comunes, fueron elegidos para escuchar ese cántico.

Ahora existen cientos, incluso miles, de canciones navideñas, villancicos, cantatas y oratorios, concebidos y cantados por mortales, que celebran el milagro ocurrido hace tantos siglos. Uno de los más bellos y queridos es «Adeste Fideles» o «Oh, venid todos los fieles».

A diferencia de un gobierno, una canción no conoce fronteras y se transmite libremente de un país a otro. A veces incluso cruza frentes y trincheras en tiempos de guerra.

Una Nochebuena largamente recordada

Un acontecimiento notable y asombroso tuvo lugar durante la Navidad de 1914. Semanas antes, el Papa Benedicto XV había pedido a todas las potencias en guerra una tregua navideña, pero los monarcas con sus ministros, seguros entre sus tapices y candelabros, se negaron a permitir que la matanza se detuviera ni un solo día.

Sin embargo, en Nochebuena, a lo largo del Frente Occidental, los hombres en las trincheras escucharon villancicos cantados por sus supuestos enemigos y respondieron con sus propias canciones. Eran, de hecho, las mismas canciones, pero en un idioma diferente. Aproximadamente dos tercios de las fuerzas armadas, añorando su hogar y lamentando la pérdida de sus camaradas, declararon espontáneamente su propia tregua.

Un soldado británico, Graham Williams, recordó :

Primero los alemanes cantaban uno de sus villancicos y luego nosotros uno de los nuestros, hasta que al comenzar a cantar «¡Oh, venid todos los fieles!», los alemanes inmediatamente se unieron a cantar el mismo himno con la letra latina «Adeste Fideles». Y pensé: «Bueno, esto es realmente extraordinario: dos naciones cantando el mismo villancico en medio de una guerra».

Al amanecer en la línea del frente, se dejaron las armas a un lado y se intercambiaron muestras de buena voluntad entre los hombres que se habían disparado el día anterior. Incluso se intercambiaron regalos de comida y cigarrillos, y ambos bandos pudieron enterrar a los muertos que yacían en las trincheras y en los campos.

Otro soldado británico comentó que “si nos hubieran dejado solos, nunca se habría disparado otro tiro”.

Uno recuerda las palabras de Federico el Grande: “Si mis soldados empezaran a pensar, ni uno solo de ellos permanecería en el ejército”.

En el nacimiento de Cristo, los ángeles cantaron «paz en la tierra», no a los reyes, sino a las personas. Siglos después, aquellos soldados rasos en las trincheras no oyeron a los ángeles, pero sí a sus propios hermanos cantar canciones de paz y buena voluntad. Quizás la paz solo esté en sus manos.