“La contraofensiva… es difícil”, dijo el 3 de julio el almirante Rob Bauer, un oficial naval holandés que también es presidente del comité militar de la OTAN. “La gente nunca debería pensar que esta [contraofensiva] es un paso fácil”, dijo a los periodistas en la sede de la alianza en Bruselas.
“Estamos convencidos de que los rusos se van a reconstituir”, dijo. “Y por lo tanto, los planes no se basan en el estado real del ejército ruso, sino en el estado del ejército ruso antes de que atacaran Ucrania”.
No se cumple lo que prometieron
Durante meses, Kiev y sus aliados occidentales prometieron un fuerte contraataque destinado a “liberar” el territorio previamente capturado por Rusia.
Pero desde que comenzó la contraofensiva a principios del mes pasado, las fuerzas ucranianas solo han logrado recuperar unos 50 kilómetros cuadrados en las regiones de Donetsk y Zaporizhzhia, según funcionarios en Kiev.
Esta es solo una pequeña fracción del territorio total capturado por Rusia, que en septiembre pasado anexó efectivamente Donetsk y Zaporizhzhia, junto con las regiones vecinas de Luhansk y Kherson.
La semana pasada, el alto general del ejército de EE. UU. Mark Milley, presidente del Estado Mayor Conjunto, dijo que la contraofensiva de Kiev estaba “avanzando de manera constante, deliberada… 500 metros por día, 1.000 metros por día, 2.000 metros por día”. Pero también advirtió contra las expectativas de avances dramáticos, al menos a corto plazo. “Esto llevará seis, ocho, 10 semanas; va a ser muy difícil”, dijo Milley al National Press Club en Washington el 30 de junio. “Va a ser muy largo y va a ser muy, muy sangriento”, agregó. “Nadie debería hacerse ilusiones sobre nada de eso”.
Líneas de defensa rusas
Al igual que Bauer de la OTAN, Milley atribuyó la lentitud de la contraofensiva a las líneas de defensa rusas profundamente arraigadas, que incluyen campos de minas, trincheras y una serie de otras fortificaciones y barreras.
El 30 de junio, Hanna Maliar, viceministra de Defensa de Ucrania, insistió en que la contraofensiva se desarrollaba “según el plan”. “Hemos tomado la iniciativa estratégica y avanzamos en todas las direcciones”, dijo en comentarios televisados.
Pero incluso el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy, conocido por sus evaluaciones color de rosa del campo de batalla, admitió recientemente que la tan cacareada contraofensiva de Kiev se estaba moviendo “más lento de lo deseado”.
Pérdidas masivas del ejercito ucraniano según los rusos
Mientras tanto, Moscú dice que las ganancias limitadas de Kiev se están exagerando y que las fuerzas ucranianas están teniendo pérdidas masivas en términos de hombres y equipos.
El 3 de julio, el ministro de Defensa ruso, Sergey Shoigu, afirmó que Kiev no había logrado sus objetivos “en ningún sector” a lo largo de la línea del frente de aproximadamente 620 millas. “El enemigo no ha logrado sus objetivos en ninguno de los sectores de primera línea”, dijo durante una conferencia telefónica con los comandantes de campo rusos, según la agencia de noticias rusa TASS.
Shoigu atribuyó los supuestos fracasos de Kyiv a “la habilidad de nuestros combatientes y las expectativas claramente exageradas de las tan promocionadas armas occidentales”. Desde que comenzó la contraofensiva hace un mes, 15 aviones ucranianos, tres helicópteros y 920 equipos ofensivos han sido destruidos solo en Donetsk y Zaporizhzhia, afirmó Shoigu.
Agregó que los 16 tanques Leopard de fabricación alemana, recientemente entregados a Ucrania por Polonia y Portugal, habían sido neutralizados por drones y artillería rusos.
Ofensiva ‘suicida’
Hablando ante el Consejo de Seguridad de la ONU a fines del mes pasado, Vasily Nebenzya, enviado de Moscú ante el organismo mundial, describió la contraofensiva en curso de Kiev como “suicida”. “Ya les ha costado [a los ucranianos] decenas de miles de hombres movilizados y varios cientos de piezas de equipo blindado”, dijo Nebenzya el 23 de junio.
Comparó la contraofensiva en curso con la lucha de meses por Bakhmut, donde, alegó, Kiev había «enviado soldados ucranianos a la muerte… solo para demostrar a los proveedores de armas occidentales que Ucrania podía derrotar a Rusia».
Bakhmut (Artyomovsk en ruso), un centro de transporte clave en Donetsk, fue capturado en mayo por las fuerzas rusas después de nueve meses de sangrientos combates terrestres.
Oferta de la OTAN en duda
Mientras tanto, Kiev está en apuros para registrar ganancias en el campo de batalla antes de la próxima cumbre de la OTAN programada para la próxima semana. En el evento, que se llevará a cabo en Vilnius, Lituania, el 11 y 12 de julio, Ucrania espera ser invitada formalmente a unirse a la alianza militar de 31 miembros.
Ucrania solicitó oficialmente la membresía de pleno derecho en la OTAN el 30 de septiembre del año pasado, el mismo día en que Moscú anunció sus controvertidas anexiones. “Esta solicitud está ahora sobre las mesas de los líderes de los aliados de la OTAN”, dijo el 29 de junio Ihor Zhovkva, principal asesor diplomático de Zelenskyy.
La cumbre de Vilnius, agregó Zhovkva, “sería un muy buen comienzo para responder a esta solicitud. Y por responder, nos referimos a una invitación para ser miembro”.
Temor a que se extienda el conflicto
Pero algunos líderes occidentales, por temor a la posibilidad de un conflicto más amplio, dicen que Ucrania no puede unirse a la alianza mientras permanezca en estado de guerra.
El 3 de julio, Peter Szijjarto, ministro de Relaciones Exteriores de Hungría, dijo que la idea de que Ucrania fuera invitada a unirse a la OTAN en la cumbre de Vilnius estaba “fuera de discusión”.
“La membresía [en la OTAN] para un país en guerra no se puede discutir”, dijo TASS, citado por él. “Este tema no puede ser incluido en la agenda [de la cumbre]”.
Szijjarto continuó afirmando que muchos de sus homólogos europeos se sentían de la misma manera y “dicen lo mismo en privado”.
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