Juan Carlos I. La construcción de un rey, 1938-1981 | Jesús Palacios y Stanley G. Payne

Sobre Juan Carlos I se han escrito muchos libros, la mayor parte de ellos desde la hagiografía, otros de pura propaganda, algunos trabajos de historiadores bajo un prisma de servilismo y tergiversación, y otras obras críticas sin reflexión ni análisis. También es cierto que hasta hace pocos años su figura estuvo blindada por una férrea censura y era muy difícil, por no decir que imposible, afrontarla de manera ecuánime.

En el cincuenta aniversario de su coronación, el hispanista Stanley G. Payne y el historiador Jesús Palacios han llevado a cabo una investigación exhaustiva, titulada «Juan Carlos I. La construcción de un rey, 1938-1981».

La obra está dividida en nueve capítulos y cuenta con numerosas notas.

Es muy acertada la introducción porque aborda el significado de la monarquía en la historia contemporánea de España, un resumen en cuarenta páginas, como una lección inaugural de un ciclo de conferencias. Es un acierto porque, ante la falta persistente de memoria histórica a la que estamos sometidos, permite ubicar al personaje, a la institución y al contexto político y social de lo que sería la segunda mitad del siglo XX. El contenido se centra en la personalidad humana, íntima y política del monarca durante sus primeros años de reinado y el punto de inflexión que supuso el golpe de Estado de 1981. Sobre lo que ocurrió en el 23-F el lector puede ir directamente a las últimas ocho páginas.

Como en todo trabajo sobre historia, y más aún de un Jefe de Estado, conviene tener en cuenta que hay que distinguir entre lo que son los documentos, los datos y los testimonios aportados, y la interpretación de las intenciones y los efectos logrados en función de los intereses de las partes.

Entre la documentación, cabe destacar las fuentes, entre las que figuran los fondos desclasificados de diferentes administraciones norteamericanas, fuentes primarias de diversos archivos españoles y numerosos testimonios directos. Entre ellas, las Bibliotecas Nixon, Ford y Carter, secretaría de Estado, archivos de la CIA y National Archives and Record Administration. Se echa en falta un índice onomástico con personas, lugares y temas. 

El contenido dedicado a la política exterior es muy significativo. La relación con Estados Unidos era estratégica y fue beneficiosa para ambas partes, teniendo en cuenta el panorama geopolítico de la Guerra Fría. Aparecen figuras como los presidentes Nixon y Ford, y personajes como el consejero Kissinger, el secretario adjunto Hillenbrand, el secretario Rogers, el embajador Hill y el general Walters, entre otros.

Los capítulos 7 y 8 son desde luego los más interesantes. Lo que se cuenta de Marruecos no puede dejar indiferente y el lector comprenderá, con la perspectiva del tiempo, por qué se ha producido una constante cesión en los propósitos legítimos de la parte española.

En conjunto, se trata de un estudio completo de un personaje y una época, donde se percibe la intención de los autores de buscar la objetividad. No es una biografía ni incluye los acontecimientos que han protagonizado el entrenamiento del país, las noticias de actualidad y las portadas de las revistas del corazón durante las últimas dos décadas.

Jesús Palacios es periodista, escritor e historiador especializado en historia contemporánea. Es autor de Los papeles secretos de Franco, La España totalitaria: las raíces del franquismo, 1934-1946 y 23 F: El golpe del Cesid.

Por su parte,Stanley G. Payne (1934) es catedrático emérito de Historia en la Universidad de Wisconsin-Madison y miembro de la American Academy of Arts and Sciences. Es autor de numerosos libros, muchos de ellos dedicados a la historia contemporánea española.

(Autor: Gabriel Cortina)

Ficha técnica:

Juan Carlos I. La construcción de un rey, 1938-1981

Jesús Palacios y Stanley G. Payne
Editorial La Esfera de los Libros
544 páginas